Cette année, les Goulus ont visité les Andes en passant trois semaines à plus de 3000 m d’altitude, en y montant avec le mythique « train de Tintin » qui passe par un col situé à 4800 m, la hauteur du Mont-Blanc. Là nous avons pu constater que nous avions la chance de ne pas être trop atteints par le mal aigu des montagnes, juste un peu essoufflés et somnolents. Par contre bon nombre de passagers ne se sentaient pas bien du tout, et une dizaine ont même du être secourus par l’infirmière du train, bien pourvue en bouteilles d’oxygène… Mais nous avons aussi remarqué que cette infirmière, le personnel du train et les autres indigènes que nous avons vu travailler à plus de 4000 m étaient en pleine forme, eux. Est-ce juste une question d’habitude ou d'entraînement ?
Pourquoi
L'été, il arrive que je lise Pour la Science un peu distraitement, lunettes de soleil sur le nez et bière à la main. Mais cette année c'est différent : le numéro 441 de juillet est passionnant du début à la fin. Dans ce numéro: - L'intelligence des céphalopodes - La réionisation - L'effet Google - Ramanujan et les partitions - Y'a-t-il masse et masse ? - Energies renouvelables
La science me fait me sentir stupide également. C'est juste que je m'y suis habitué. Tellement habitué qu'en fait, je recherche activement de nouvelles occasions de me sentir stupide. Je ne saurais pas quoi faire sans cette sensation.
Chaque mois, le "trop-plein" transformera des brouillons d'articles potentiels en paragraphes d'un véritable article. Ce mois-ci : - Quand l'aluminium coûtait aussi cher que l'or - Lumière bleue et santé - Une explication dynamique du phénomène de la chute du chat - Indices de Lisibilité
La grosse nouvelle scientifique de la semaine, du mois ou même de l’année a été annoncée par des titres comme « Big Bang : les ondes gravitationnelles d’Einstein enfin détectées » ou « Des physiciens découvrent des preuves du Big Bang ». La découverte est fantastique, mais ces titres sont trompeurs: On avait déjà […]
Ce livre [1] est l’une des raisons pour lesquelles je n’ai pas encore terminé la suite des « impossibles« . Ian Stewart attaque le sujet dès la première page: Il existe en mathématiques deux types d’équations, très semblables en apparence. Le premier représente des relations entre diverses quantités mathématiques; la tâche consiste […]
Au moins quatre commentateurs de mon article sur le mouvement perpétuel m’ont sorti le même argument: des scientifiques célèbres ont dit au XIXème siècle qu’il était impossible aux avions de voler, donc les scientifiques n’ont pas le droit d’affirmer que quelque chose est impossible, en particulier violer le premier principe de la thermodynamique. […]
350’000 Mercis. Vous avez été juste un peu moins de 1000 à visiter quotidiennement ce blog en 2013. Ca me fait très plaisir et me motive pour une nouvelle année. Mais quelques statistiques me font aussi réfléchir. Un peu comme l’année passée, les articles les plus lus ne sont pas les […]
Intrigué par la citation de Feynman « Science is the belief in the ignorance of experts », j’ai découvert qu’il l’a prononcée en 1966 dans un discours intitulé « What Is Science » au congrès de la National Science Teachers Association [1], que je n’ai pas trouvé en français. Je vous offre donc ma traduction de ce […]
Au fait, sur ton magnifique blog , tu ne pourrais pas nous pondre une explication claire des découvertes d’Einstein, comme si nous étions des enfants de 12 ans ? Pourquoi donc les vitesses ne s’additionnent-elles pas (celle du train et de la bille qui y roule par exemple) et qu’il faut […]
Je vous propose ci-dessous ma traduction d’un article récent [1] que j’ai trouvé fort bien fait sur un sujet difficile d’accès : la mécanique quantique. L’expérience décrite est géniale, et son interprétation par une symétrie du temps me titille particulièrement les neurones… Résumé Avec une nouvelle version de la fameuse […]
Les ponts de Königsberg (Ce paragraphe d’introduction est une traduction de l’article « Maths in a minute: The bridges of Königsberg » paru sur Plus Maths) Au 18ème siècle, la ville que nous connaissons sous le nom de Kaliningrad s’appelait Königsberg et se trouvait en Prusse. Comme beaucoup d’autres grandes villes, Königsberg […]
Il y a encore 150 ans, les scientifiques emmenés par Lord Kelvin pensaient que la Terre se refroidissait depuis 400 millions d’années au grand maximum [1]. La dérive des continents était inimaginable car la croûte terrestre devait s’être solidifiée sur une très grande épaisseur, peut-être en formant les immenses cavernes […]
Voici un article que je ne devrais pas écrire, en vertu de la loi du journalisme de SNBC illustrée ci-contre. Ce qui m’y force, ce sont articles intitulés « Des trous noirs découverts dans les océans« , « Les scientifiques trouvent des trous noirs dans l’océan Atlantique« m pour les plus radicaux, ou « Des trous noirs dans nos océans, […]
Plusieurs articles du « Pour la Science » No 432 de ce mois d’octobre (encore) m’ont particulièrement intéressé. « La naissance de l’écriture en Égypte » [1] décrit comment cinq « systèmes graphiques » ornant des poteries ou des sceaux ont donné naissance aux hiéroglyphes vers l’an -3250 (notez la précision). Je n’avais jamais vraiment réalisé la différence fondamentale […]
Dans un récent article [1] Anna Lietti fait le point sur une question qui fait son chemin un peu partout: Pour former des citoyens «informatiquement éclairés»*, l’école doit-elle enseigner à tous le b. a.-ba de la programmation? Selon certains comme Bernard Stiegler, les enfants du numérique ont une « expérience rusée » du […]
Pierre-Alain « Panoramix » m’a soumis l’intéressante question suivante: Les pédales de vélo ont des filetages de sens opposé, à droite (standard) pour la pédale de droite et à gauche pour celle de gauche. A première vue, l’explication est simple et logique: c’est pour éviter que l‘une des deux pédales se desserre […]
La Terre est sphérique, orbite autour du soleil en un an, et en 24 heures elle tourne sur elle-même autour d'un axe incliné d'environ 23.5° par rapport à la perpendiculaire au plan de l'écliptique. Ceci produit les saisons, comme l'explique très bien ce joli simulateur, mais fait aussi varier la durée du jour de manière assez complexe, pour autant qu'on définisse le jour comme l'intervalle de temps entre un lever du soleil et son coucher suivant.
Je voulais écrire un petit article de pub pour Kidi’Science, le site du C@fé des Sciences destiné aux enfants. Et puis Sirtin a écrit pourquoi il kiffe la science et lancé parmi les c@fetiers l’idée d’une chaîne d’articles expliquant pourquoi nous aimons la science. Et je me suis dit que j’allais faire […]
L’excellent livre du neurologue Laurent Cohen que je viens de dévorer s’appelle en fait « Pourquoi les filles sont si bonnes en maths: et 40 autres histoires sur le cerveau de l’homme » [1], mais le seul reproche que je lui ferai concerne justement ce titre marketing qui dénature l’une des […]
(article publié dans le cadre de la semaine thématique du C@fé des Sciences sur Le Cerveau) Lancé par une équipe de l’EPFL dirigée par Henry Markram, le « Human Brain Project » (HBP) vise à simuler un cerveau humain dans un superordinateur d’ici dix ans. Cet objectif extrêmement ambitieux a paru suffisamment réaliste à l’Union Européenne pour consacrer […]
Petit article vite fait : je me contente de traduire un article paru sur Ask a Physicist qui répond à une question simple, pertinente et plus intéressante qu’il n’y parait : Pourquoi les lentilles qui concentrent la lumière ne violent pas le second principe de la thermodynamique ? En utilisant une loupe […]
Il me reste un problème en cette fin d’année : que faire d’une bonne dizaine d’articles commencés en 2012 et restés à l’état de brouillons ? (Alors que mon job consiste entre autres à combattre la production d’invendus et les stocks que ça génère… il va me falloir une bonne […]
Je suis récemment tombé sur un texte étonnant datant de 1998 : « The Great Filter – Are We Almost Past It? » de Robin Hanson professeur d’économie passionné de science-fiction (son blog). En cette fin d’année de fin du monde, j’ai traduit en français (avec la permission de l’auteur) ce texte d’un optimisme […]
Je viens de découvrir chez Ask A Mathematician/Physicist une réponse à la question que je me posais depuis la lecture du « Berceau du Chat », encore un vieux mais bon livre de S.F [1]. Je traduis l’article complet: Question: Est-il possible de créer une substance comme la Glace-neuf de Kurt Vonnegut, qui pourrait se […]
Le mot « science » a beau figurer sur une cinquantaine d’albums, presque autant de noms de groupes et une multitude de titres de morceaux, ce n’est pas toujours en son honneur, lorsque le rapport est compréhensible. Je ne connais qu’un groupe visiblement inspiré par la science : Muse. Dans les albums « Supermassive Black Hole », « HAARP« , « Black Holes […]
Si vous n’êtes pas abonné, le numéro de « Pour la Science » No 420 d’octobre vaut une visite chez votre marchand de journaux. Deux articles ont particulièrement retenu mon attention parce qu’ils traitent de sujets déjà abordés ici : dans « Les bienfaits des trous noirs« , Caleb Scharf confirme que les trous […]
Comme chaque année, l'éditeur des "Annals of Improbable Research" a décerné ses prix ig Nobel aux recherches scientifiques les plus désopilantes, et 2012 est un bon cru.
Après "le petit pas" de Neil Armstrong, le "grand bond pour l'humanité" dans l'espace se fait attendre. Après quelques rappels historiques sur le programme Apollo, Dr. Goulu présente la notion de "puits gravitationnel" qui permet de visualiser l'énergie nécessaire aux voyages interplanétaires. Si l'on se représente la Terre comme située au fond d'un puits de 6'300 km lui même situé quelque 10'000 km plus bas que Mars, on comprend mieux la difficulté d'un voyage habité vers la planète rouge. Surtout si c'est un aller-retour.
Chip Raptor m’avait demandé il y a longtemps d’écrire sur son jeu préféré. Ce n’était pas gagné d’avance : pour moi le poker c’est le jeu où on gagne si on a une quinte flush royale, on perd si on n’a pas de paire, sauf si on bluffe, et c’est à […]