La taxe carbone introduite par l'Australie est suffisamment faible pour n'avoir aucun effet. l'Australie continuera d'être le premier exportateur mondial de charbon, et le second pour l'uranium.
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Une fois n’est pas coutume, je vais causer un petit peu boulot. Depuis quelques temps je m’occupe d’un système dynamique assez complexe : une usine de production de machines. Avec quelques collègues, nous y appliquons la « philosophie » lean, dont je suis pour ma part assez heureux de pouvoir valider les principes par […]
Il devient de plus en plus difficile de choisir un carrelage original pour sa salle de bains. Depuis le XVème siècle, 17 types de pavages réguliers différents sont utilisés dans les décorations de l'Alhambra. En 1891, le mathématicien russe Evgraf Fedorov démontre que le nombre de pavages réguliers distincts vaut … 17 [1]. […]
Cette histoire a commencé par le « buzz » de la montre qui n’avance jamais: Le nom de l’inventeur de ce magnifique chindogu ayant été perdu, j’ai utilisé TinEye pour retrouver l’auteur des photos originales, et c’est ainsi que j’ai découvert Marcel Bétrisey, mais surtout que sa « montre valaisanne » n’est de loin pas son oeuvre la […]
Chaque fois que vous arrêtez votre voiture à un feu rouge, son énergie cinétique et la votre sont dissipées sous forme de chaleur dans vos freins. Quand le feu passe au vert, votre moteur régénère cette énergie cinétique en accélérant votre véhicule. Dès les années 50, Richard Feynman (encore lui) avait imaginé un […]
Tout a commencé* par un message « Genius sorting algorithm: Sleep sort » sur 4chan : un anonyme propose un algorithme de tri en 2 lignes de code bash : function f() {sleep "$1" echo "$1"} while [ -n "$1" ] do f "$1" & shift done wait Lorsqu’il est appelé avec une liste de N nombres comme dans ./sleepsort.bash 5 3 6 3 […]
Après avoir mis au point la bombe H soviétique, le futur Prix Nobel de la Paix Andreï Sakharov inventa le Tokamak dans les années 1950 dans l’espoir de dompter la fusion thermonucléaire. Ca fait bientôt 60 ans qu’on essaie de faire marcher ce truc. Dans le meilleur des cas, ITER […]
Le mensuel Voile & Voiliers fête ses 40 ans avec un numéro en grande partie consacré aux « voiliers volants », ces engins ultra-rapides qui se soulèvent hors de l’eau sur des hydrofoils sous la seule force du vent. Le grand trimaran « L’Hydroptère » d’Alain Thébault en est le représentant le plus connu, […]
La vague idée de l'ordinateur quantique est née dans les années 1970 à l’image d’une boutade de Richard Feynman: « Nature is not classic, dammit, and if you want to make a simulation of nature you’d better make it quantum mechanical and by golly it is a wonderful problem. » Ca paraissait être de […]
A la fin de l’article « La Vie à bas Reynolds« , j’avais lancé un appel à l’aide pour traduire la référence principale E.M. Purcell. « Life at Low Reynolds Number« , 1977, American Journal of Physics vol 45, pages 3-11* L’appel a été entendu par Christopher Couchman, qui m’a donné un très sérieux coup […]
Guy m’a demandé ce que je pensais de la technologie de Sun Catalytics, développée par l’équipe de Daniel Nocera au MIT, avec qui le groupe indien Tata vient de signer un accord de partenariat [1]. Alors voilà d’abord les faits: Le moins qu’on puisse dire, c’est que le buzz sur […]
Cet article est parti d’une question de Michel : « pourquoi l’araignée ne tourne pas au bout de son fil ? » . Les réponses que l’on trouve sur le web se réfèrent principalement aux étonnantes propriétés mécaniques du fil d’araignée [1]. D’un diamètre de 2 à 15 microns selon les espèces, il peut […]
En préparant comme à l’accoutumée un article sur le nombre 2011 et avant qu’ ElJi ne me devance, je suis tombé sur l’étrange propriété A071160 selon laquelle 2011 est un « mot de Lukasiewicz qui est aussi une séquence siteswap de jonglerie asynchrone valide »… Comme je n’y ai rien compris, j’ai […]
Je programme des ordinateurs depuis 30 ans, et tous les 5 ans environ je me demande pourquoi je continue à aimer ça. Et à chaque fois je découvre quelque chose qui provoque un « éclair haha », une de ces illuminations cérébrales où l’on entrevoit le Génie dans toute sa Pureté avant […]
Il y a pile 25 ans apparaissait la plus belle machine à voyager dans le temps du cinéma, la DeLorean DMC-12 modifiée par « Doc » : C’est l’occasion de faire une petite revue de films montrant des machines à voyager dans le temps, dans le contexte des articles précédents sur la possibilité du […]
L'entreprise "Refocus Imaging" a mis au point une technologie qui permet de ne plus mettre au point* les photos!
Après le tour du monde de SolarTaxi et les premiers vols de Solar Impulse qui prépare le sien, voilà que Planet Solar lève l’ancre pour boucler la première circumnavigation à l’énergie solaire. 20 ans après Spirit of Biel, les Suisses semblent toujours aussi passionnés de véhicules solaires jusqu’à imaginer un sous-marin […]
Art et sciences peuvent faire bon ménage, comme le montrent trois sculpteurs repérés sur le web ces derniers temps. Bathsheba est une artiste américaine qui produit de nombreux objets directement inspirés d’objets mathématiques, astronomiques ou biologiques. Il utilise l’impression 3D en métal ou en plastique, ce qui lui permet de vendre […]
Il fait chaud et vous appréciez le goût rafraîchissant de la menthe ? Dites merci au menthol, la molécule contenue dans ces plantes, et désormais également synthétisée par l’industrie chimico-alimentaire. Le menthol a la propriété d’agir chimiquement sur les récepteurs de notre bouche normalement sensibles à la température des aliments, […]
Dans les années 800, le mathématicien perse Abou Jafar Muhammad Ibn Mūsa al-Khuwārizmī introduit le zéro (indien) dans les chiffres arabes, décrit comment résoudre les équations du second degré, et propose de résoudre certains problèmes mathématiques en répétant une séquence d’opérations jusqu’à ce qu’un « critère d’arrêt » soit satisfait. Au XIIème siècle, […]
D’après « 2001 l’Odyssée de l’Espace », nos ordinateurs devraient comprendre notre voix depuis 9 ans. Depuis 1997, on trouve des logiciels de reconnaissance vocale pour PC, et depuis peu nos téléphones disposent de cette fonction. Mais on ne l’utilise pas. Je ne connais personne qui dicte ses e-mails, et vous ? […]
Il l’avait annoncé, il l’a fait : Neamar a ajouté un nouveau jeu à sa saga des graphes : Icosien. Et c’est un excellent jeu. En réalité il y a même deux jeux pour le prix d’un seul: Dans les 10 premiers tableaux, il s’agit de reproduire le motif gris […]
C’est l’été! Bientôt vous irez vous reposer dans un petit coin tranquille et isolé où vous retrouverez des milliers de congénères estivants… Mais où donc aller l’année prochaine pour être vraiment loin de tout ? Ahti Heinla a eu l’idée d’utiliser les millions de photos publiées sur Panoramio pour réaliser des […]
Voici enfin l’occasion de consacrer un article marrant au célèbre mais barbant « problème du voyageur de commerce ». J’ai réalisé une applet en processing qui dessine Mona Lisa avec une seule ligne brisée zig-zaguant entre 100’000 points sans jamais s’entrecouper. De plus la ligne n’a ni début ni fin, elle forme […]
Perdu dans le ciel, le faucon est de retour, le bec poussiéreux. Le premier haïku* de Dr. Goulu a été inspiré par la sonde Hayabusa (« faucon pèlerin » en japonais) dont j’ai appris l’histoire mouvementée à la radio [1] l’autre jour. Les japonais ont lancé très discrètement cette sonde en 2003, parlant […]
Pourriez-vous remporter le Tour de France avec un vélo « amélioré » par rapport à ceux des autres concurrents ? Que diriez-vous d’un petit moteur électrique caché dans le cadre ? Un cycliste amateur peut développer pendant quelques heures une puissance moyenne de 150 watts, un pro autour de 190 watts. Différence […]
Licoti est un graphiste passionné d’astronomie qui vient de réaliser une oeuvre étonnante : un panorama du système solaire sous forme d’une image de 30’000 x 1’000 pixels téléchargeable ici, mais pas facile à visualiser à moins de disposer de WPanorama ou équivalent. Mais Sylvafilm en a tiré une vidéo […]
Amateurs de casse-têtes, de maths et d’algorithmes, oyez, oyez ! La Fédération Française des Jeux Mathématiques et la Société de Calcul Mathématique SA avec l’appui de Réseau de Transport d’Electricité organisent un concours doté de 2000 Euros de prix et ouvert jusqu’au 30 juin 2010. Il s’agit de concevoir le […]
De retour d’une conférence sur les énergies renouvelables, Laurent m’a posé cette question simple en apparence, à laquelle j’ai d’abord répondu naïvement : on mesure la puissance électrique fournie par une cellule photovoltaïque (PV) éclairée par une puissance lumineuse donnée; le rapport des deux, c’est le rendement*: évolution du rendement […]
Ce qu’il y a de bien quand on fête un anniversaire scientifique, c’est qu’on reçoit des cadeaux au lieu d’en offrir. A l’occasion des 20 ans du télescope spatial Hubble, le « Hubblecast 36 » nous offre une magnifique rétrospective en vidéo des fantastiques progrès de l’astronomie, ou plutôt de l’astrophysique qu’a […]