Malgré les fantastiques progrès de la physique depuis la théorie de la relativité et l’avènement de la mécanique quantique, le débat fait toujours rage autour de la question « qu’est-ce que le temps? » L’ « institut des questions fondamentales en physique et cosmologie » fq(x) a organisé un concours d’essais (en anglais…) sur […]
Archives annuelles: 2008
138 articles
Trop mangé ? trop dépensé ? trop dormi ? trop culpabilisé ? Prenez de bonnes résolutions et nourissez votre cerveau et celui de vos enfants avec quelques casse-tête et jeux amusants trouvés pour vous sur le Web. Pour les petits dès 4 ans et jusqu’à 10, 15, 20, 30, 45 […]
Comment a été défini l’écartement des rails de chemin de fer ? Vous avez certainement déjà appris dans une conversation de machine à café ou par un mail fort instructif que les 1435 mm correspondent à l’écartement des roues des char romains, eux mêmes définis par l’attelage de deux cheveaux, […]
C’est très facile de faire une photomosaïque comme celle ci-contre. Des sites comme Pictosaic juxtaposent en quelques secondes des centaines d’images pour approximer une image de base. Par exemple, voici un détail du goulot du bécher ci-contre: Mais combien de petites images distinctes sont utilisées pour produire la mosaïque ? […]
Vu cette passionnante présentation au TED de Kevin Kelly intitulée « Prédiction sur les 5000 prochains jours du web », disponible aussi sur YouTube : [youtube http://www.youtube.com/watch?v=yDYCf4ONh5M] Le début reprend des chiffres et notions de « Dimensions of the One Machine« , un article sur le blog de Kelly qui commence par ce postulat […]
L’autre jour, un titre de journal de boulevard a retenu mon attention : « Ce que Cécilia n’a jamais dit« . Merveilleux : un article entier sur ce qu’une célébrité n’a pas dit ! Ca laisse songeur … Puis Annick m’a expliqué que l’article est un interview ou elle révèle des choses […]
Pour trier un jeu de 72 cartes, je prends une carte de mon jeu mélangé, et je la pose sur la table. J’en prends une seconde, et je la place sur la table avant ou après la première selon l’ordre que je souhaite. La troisième carte peut aller avant ou […]
Le « problème à N corps » consiste à déterminer le mouvement de N masses sous l’effet des forces d’attraction gravitationnelles entre elles. Pour N=2, Newton savait déjà que les deux corps décrivent des ellipses autour de leur centre de gravité commun. Pour N=3, Poincaré avait découvert que les trajectoires des corps […]
Quel est le plus grand nombre entier que vous pouvez exprimer ? neuf milliards de milliards de milliards de (répéter quelques fois) milliards ? C’est un bon début, mais chaque « milliards de » n’ajoute que 9 zéros au nombre mais vous coute 12 lettres. Cherchez plus grand et plus court, disons […]
La version 2008 du désormais traditionnel sondage politique organisé par les principaux partis suisse est lancée. Par rapport à l’année passée, les questions me semblent mieux posées et moins tendancieuses, à l’exception de “Dans les écoles à fort taux de criminalité, la présence policière est augmentée.” qui est encore présente […]
Python est un langage très puissant, mais livré dans un état un peu brut. Pour l’exploiter de façon efficace, il faut y ajouter des libraires graphiques, de calcul spécialisé ou d’accès à des bases de données par exemple. Certaines ne sont que des interfaces vers des librairies en C ou C++, […]
Ces temps-ci, je découvre Python, un langage de programmation très apprécié en particulier dans la communauté scientifique. Ce « langage interprété multi paradigme » intègre des concepts développés dans plusieurs langages récents, ce qui en fait peut-être le langage le plus complet disponible actuellement. Pour une première approche de ce langage, je […]
Bestiario.org est une petite, jeune et très dynamique entreprise créant des « espaces digitaux pour la création collective de connaissance ». Autour du slogan « rendre le complexe compréhensible », ils combinent art et science pour créer des sites interactifs en Flash utilisant la théorie des graphes, la topologie, la simulation physique et la […]
Worldmapper.org fournit plus de 360 cartes du « monde comme vous ne l’avez jamais vu » telles que celle-ci par exemple: Ces cartes représentent des valeurs statistiques sur les pays en modifiant proportionnellement la surface des territoires concernés. Sur celle-ci dessus, c’est la proportion du PIB dévolu au service de la dette […]
Alain Riazuelo est astrophysicien à Paris et il a eu l’excellente idée (et les moyens) de simuler ce qu’un observateur verrait en s’approchant d’un trou noir, puis en plongeant dedans. Ainsi est né le film « Voyage au coeur d’un trou noir » dont voici un petit extrait : [youtube=http://www.youtube.com/v/HyhSsSGXKhw&w=640] La simulation […]
« Dimensions » est un film sur la géométrie et en particulier sur la notion clé de dimension. Diffusé sous licence « Creative Commons » et donc disponible gratuitement, vous pouvez soit le télécharger soit le regarder directement en ligne. « Dimensions » est divisé en 9 chapitres permettant d’aborder progressivement des notions de plus en plus […]
Comme « Autour des Sciences » a été le plus rapide cette année à lister les lauréats du prix igNobel 2008, je me contente de traduire en français pour vous l’abstract de l’article « Effets du cycle ovulatoire sur les pourboires des strip-teaseuses: une preuve économique de l’œstrus humain ? » lauréat en « économie » : [altmetric […]
Les cichlidés sont une famille regroupant environ 1200 espèces de poissons d’eau douce aux formes et couleurs très variées, très appréciées des aquariophiles. L’équipe de Ole Seehausen, biologiste à l’Institut de recherche de l’eau Eawag et à l’Université de Berne et vient de publier un article dans « Nature » [1] montrant […]
Dans les commentaire de l’article « Le comptage des points au tennis« , un jeune joueur m’a soumis un joli casse-tête : le règlement de swisstennis sur le classement des tennis(wo)man à croix blanche. Il semblerait que ceux qui n’ont pas de bonnes bases en maths (*) aient un peu de peine à […]
Dans l’article précédent, j’explique comment votre GPS peut déterminer la latitude et la longitude où vous vous trouvez à partir de satellites. C’est génial, mais c’est peu utile si vous n’êtes pas un marin. Ce qui fait l’intérêt du GPS de nos jours c’est qu’il vous dit que vous êtes […]
Les GPS sont ces appareils « magiques » apparus il y a 15 ans sur les bateaux, puis sur les avions, les voitures de luxe, les taxis et les camions il y a 5 ou 6 ans, et qui se répandent maintenant dans les voitures et les téléphones voire les appareils photos. Bref, […]
Viens de recevoir ce message : Bonjour Philippe, Tout comme 10 millions de personnes, vous êtes inscrit(e) à UNYK, le premier carnet d’adresses intelligent et nous vous en remercions. Afin de continuer à améliorer notre server, notre petite équipe réalise un sondage sur la perception et les besoins des utilisateurs […]
AntiSpore.com est un blog qui a fait trembler la blogosphère en 3 jours avec trois poignées d’articles sur le thème « Résister à la guerre d’Electronic Arts contre le créationnisme ». Antispore combat la diffusion de Spore, un jeu accusé d’enseigner lâchement la théorie de l’évolution aux enfants, tout en les exposant […]
Vu cette extraordinaire photo au milieu d’un diaporama sur les destructions causées par le cyclone Ike au Texas: Que dire de plus ? edit du 23/9/2011 : retrouvé la source grâce à TinEye et rendu à César
Prenons un nombre au hasard : 1729. Ecrivons-le à l’envers : 9271 et additionnons les deux nombres : 1729+9271=11000. Recommençons avec ce nombre : 11000+00011 = 11011. Ce nombre est égal à lui même écrit à l’envers, c’est un nombre palindrome, comme le mot « radar » ou la phrase « élu par […]
C’est assez facile de faire rire des scientifiques ou des ingénieurs, car ils sont sensibles à de nombreuses formes d’humour. Blagues Il y a bien sur les histoire classiques comme « Dans un jeu télévisé, un ingénieur, un physicien et un mathématicien doivent construire une clôture tout autour d’un troupeau de […]
Quelques questions fréquemment posées à propos du LHC du CERN : C’est quoi, un hadron ? D’où viennent les protons ? Combien y’a-t-il de protons qui tournent ? Combien de temps les protons passent-ils dans l’expérience ? MeV, GeV, TeV ??? Violent comme une collision de moustiques … ou de […]
Dans un article précédent, j’ai mentionné que les turbines Pelton et Francis utilisées en hydroélectricité ont un rendement très supérieur (~90%) aux hélices des éoliennes, qui ne peuvent dépasser la limite de Betz, égale à 16/27 = 59%. Cette limite n’est pas due au fluide, air plutôt qu’eau, mais aux caractéristiques […]
En Suisse, les barrages alpins construits au milieu du siècle passé produisent 60% de l’électricité. En France, ce n’est « que » 14%, mais c’était plus de 50% dans les années 1950. L’opinion générale est que le potentiel hydroélectrique a été utilisé, donc qu’il faut désormais tabler sur les « nouvelles énergies renouvelables » […]
J’ai découvert Universe Sandbox il y a une heure, et je viens de l’acheter (pas cher). C’est génial ! C’est un logiciel de simulation astronomique très bien fait et simple d’emploi. Il permet de visualiser en 3D de nombreux systèmes astronomiques comme notre système solaire, Saturne avec ses anneaux et […]