Il l’avait annoncé, il l’a fait : Neamar a ajouté un nouveau jeu à sa saga des graphes : Icosien. Et c’est un excellent jeu. En réalité il y a même deux jeux pour le prix d’un seul: Dans les 10 premiers tableaux, il s’agit de reproduire le motif gris […]
C’est l’été! Bientôt vous irez vous reposer dans un petit coin tranquille et isolé où vous retrouverez des milliers de congénères estivants… Mais où donc aller l’année prochaine pour être vraiment loin de tout ? Ahti Heinla a eu l’idée d’utiliser les millions de photos publiées sur Panoramio pour réaliser des […]
Voici enfin l’occasion de consacrer un article marrant au célèbre mais barbant « problème du voyageur de commerce ». J’ai réalisé une applet en processing qui dessine Mona Lisa avec une seule ligne brisée zig-zaguant entre 100’000 points sans jamais s’entrecouper. De plus la ligne n’a ni début ni fin, elle forme […]
Perdu dans le ciel, le faucon est de retour, le bec poussiéreux. Le premier haïku* de Dr. Goulu a été inspiré par la sonde Hayabusa (« faucon pèlerin » en japonais) dont j’ai appris l’histoire mouvementée à la radio [1] l’autre jour. Les japonais ont lancé très discrètement cette sonde en 2003, parlant […]
Pourriez-vous remporter le Tour de France avec un vélo « amélioré » par rapport à ceux des autres concurrents ? Que diriez-vous d’un petit moteur électrique caché dans le cadre ? Un cycliste amateur peut développer pendant quelques heures une puissance moyenne de 150 watts, un pro autour de 190 watts. Différence […]
Licoti est un graphiste passionné d’astronomie qui vient de réaliser une oeuvre étonnante : un panorama du système solaire sous forme d’une image de 30’000 x 1’000 pixels téléchargeable ici, mais pas facile à visualiser à moins de disposer de WPanorama ou équivalent. Mais Sylvafilm en a tiré une vidéo […]
Pi est un nombre irrationnel (il est même « transcendant ») : comme il ne peut pas s’écrire sous forme d’une fraction, ses décimales ne « cyclent » jamais commes celles de 22/7 = 3.142857 142857 142857 … par exemple, et il y en a une infinité, donc a priori une infinité de séquences […]
Enfin une explication rationnelle de la forme du cœur. Pas celle de l’organe mais celle du symbole de l’amour, celle que les filles aiment en bijou, les garçons en gâteau et qui ne ressemble que très vaguement à une illustration anatomique Une des représentations les plus anciennes de ce symbole […]
Amateurs de casse-têtes, de maths et d’algorithmes, oyez, oyez ! La Fédération Française des Jeux Mathématiques et la Société de Calcul Mathématique SA avec l’appui de Réseau de Transport d’Electricité organisent un concours doté de 2000 Euros de prix et ouvert jusqu’au 30 juin 2010. Il s’agit de concevoir le […]
En 1930, Subrahmanyan Chandrasekhar dit « Chandra » montra qu’une « naine blanche » 1.44 fois plus massive que le Soleil s’effondre en formant un corps extrêmement dense. En 1932 James Chadwick découvrit le neutron et Lev Landau pensa immédiatement que lors de l’effondrement, les protons et électrons formant la matière de l’étoile pourraient […]
De retour d’une conférence sur les énergies renouvelables, Laurent m’a posé cette question simple en apparence, à laquelle j’ai d’abord répondu naïvement : on mesure la puissance électrique fournie par une cellule photovoltaïque (PV) éclairée par une puissance lumineuse donnée; le rapport des deux, c’est le rendement*: évolution du rendement […]
Ce qu’il y a de bien quand on fête un anniversaire scientifique, c’est qu’on reçoit des cadeaux au lieu d’en offrir. A l’occasion des 20 ans du télescope spatial Hubble, le « Hubblecast 36 » nous offre une magnifique rétrospective en vidéo des fantastiques progrès de l’astronomie, ou plutôt de l’astrophysique qu’a […]
James Randi, le prestidigitateur devenu infatigable pourfendeur des croyances irrationnelles a donné en 2007 une conférence au TED qui n’est publiée que maintenant. Il y descend en flammes les médiums parlant avec les morts, terrasse l’homéopathie en avalant un tube entier de somnifères homéopathiques sur scène et explique que les […]
Trouvé encore un de ces merveilleux problèmes qui semble impossible et qui est pourtant délicieusement simple : Le Xème jour du Yème mois de l’année 1900 + Z, un bateau ayant U hélices, V cheminées et W hommes d’équipage est lancé. Sachant que le produit UVWXYZ plus la racine cubique […]
Entendu à Impatience une interview de Kathryn Hess Bellwald, prof de maths à l’EPFL (disponible en mp3 ici). Elle y raconte son enfance d’enfant à très haut potentiel aux USA, qui l’a poussée à créer le cours Euler pour les petits génies suisses romands, et parle un tout petit peu […]
A froid, j’imaginais que la cendre abraserait les pales des réacteurs légèrement plus vite que d’habitude dans un nuage volcanique peu dense, pas de quoi fermer tout l’espace aérien européen. Et puis j’ai lu quelque par que des F/A-18 de l’armée finlandaise avaient été très abimés la semaine passée. Une […]
Au début, tout était clair : un ordinateur était un assemblage de circuits électroniques formant le hardware, piloté par du software définissant la séquence d’opérations à effectuer. Et puis tout est devenu compliqué. D’une part, pour réaliser des opérations plus complexes, il est apparu plus simple de les « microprogrammer » : […]
Mon premier gyroscope était une simple toupie montée dans une cage articulée : une fois lancée à l’aide d’un bout de ficelle, l’axe de la toupie reste insensible aux mouvements du support de la cage, magique. L'horizon artificiel indispensable aux pilotes n’était initialement qu’une version motorisée de mon jouet d’enfant, […]
Voici mon nouveau fond d’écran : Trouvée grâce à Bad Astronomy, c’est une photo de notre étoile préférée prise par Stereo, deux satellites identiques qui observent le Soleil simultanément et permettent de faire une image en 3D de l’héliosphère. L’image est prise dans les ultraviolets à haute énergie, à la […]
A l’origine de cet article il y a cette photo : Publiée sur Bad Astronomy, on y voit la glace en train de se former en janvier sur l’estuaire du Saint-Laurent au Québec, une merveilleuse région à visiter. Mais on y distingue aussi, et mieux encore sur la photo complète, […]
Pour les 20 ans des Simpson , Marge pose dans Playboy alors que le sexe n’est qu’un thème très secondaire dans la meilleure série animée du monde. Par contre la science y est très présente, ce qui justifie amplement un article sur Dr. Goulu, en plus des livres existant déjà […]
Incroyable : une deuxième tentative d’article scientifique en une semaine dans le torchon du coin café! Ils ont du engager un stagiaire qui vise Science&Vie … Cette fois c’est « Le succès des films tient à une formule de maths. » Attachez vos ceintures : … les films à succès suivent une formule […]
Découvert grâce à Patric quelques petits jeux intelligents de plus : la saga des graphes de Neamar. 3 jeux en Flash attendent impatiemment vos neurones : AGraphe est le plus facile en apparence : il s’agit d’allumer le noeud supérieur du graphe, qui ne peut l’être que si tous ses […]
Vu la semaine passée dans le torchon du coin café un article modèle, repris de partout sans la moindre analyse, ni même changer le titre : « Fumer rend idiot, c’est prouvé !« . « Modèle » car exemple typique de vulgarisation scientifique totalement à côté de la plaque. L’étude [1] effectuée par Mark […]
Si j’ai un regret à propos de l’exposition « Génome-Voyage au coeur du vivant » , c’est de ne pas l’avoir visitée plus tôt et de ne pas vous en avoir parlé avant. Visitable encore quelques jours sur l’ile Rousseau, en plein centre de Genève, c’est vraiment une très bonne exposition de […]
En informatique, le tri est une opération incontournable car il est beaucoup plus rapide de rechercher une information dans une liste triée que dans un fouillis. C’est pourquoi j’ai longtemps cru qu’une liste triée contenait plus d’information qu’une liste non triée, car je voyais le tri comme un pré-traitement permettant […]
Bad Astronomy indique une très jolie réalisation graphique en Flash permettant de zoomer dans les ordres de grandeur de l’Univers, sur le modèle des impérissables « puissances de dix« , mais en interactif : Il y a décidément encore un trou de plusieurs ordres de grandeur entre le « diamètre » du neutrino et […]
Quand on s’intéresse à plein de choses, il arrive parfois qu’apparaisse soudain une nouvelle qui relie miraculeusement des sujets très différents. C’est ce qui est m’est arrivé en lisant cet article de Thierry Seray. Malgré de regrettables rebondissements judiciaires sans fin, la Coupe de l’America qui va se disputer prochainement […]
Combien d’unités de mesure des angles connaissez vous ? Il y a le degré, bien sur, le radian probablement, peut-être le grade, mais encore ? Diviser un tour en 360 degrés est une excellente idée qu’a eu un illustre Babylonien anonyme il y a environ 4000 ans. Pourquoi 360 ? […]
Entre le foie gras et les flocons, j’ai dévoré « Das System », un thriller technologique de l’allemand Karl Olsberg sur l’apparition d’une intelligence artificielle distribuée sur internet. Une startup (allemande) crée une sorte de BOINC pour prévoir la météo en utilisant la puissance de calcul des PC disséminés sur internet. Mais […]