Traduction de la présentation que Richard Feynman a donné le 29 décembre 1959 à la réunion annuelle de l’American Physical Society à (Caltech). Intitulé « There’s Plenty of Room at the Bottom« , ce discours visionnaire pose les bases de la course à la miniaturisation qui nous fournit chaque année des ordinateurs et autres gadgets plus puissants, plus fiables […]
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Sur Terre, le GPS permet désormais de diriger nos voitures jusqu’à destination, avec une prévision de quelques mètres. Mais comment fait-on la même chose avec des sondes spatiales envoyées à la rencontre d’astres très lointains ? Bonnes vieilles méthodes Tant que la sonde reste en contact avec notre bonne vieille Terre, on peut mesurer le […]
En maths « pures », un nombre est « pur » aussi. Ce sont les marchands et les physiciens qui ont inventé les unités pour des besoins d’application : 3 pommes ne sont pas égales à 3 vaches, et 3 kilos pas égaux à 3 mètres La somme 562+2150+1951=4663 figurant sur la panneau de New Cuyama ci-contre est donc […]
Une petite oeuvre oulipienne pour changer. Suite à un petit délire autour de la machine à café, voici la célèbre fable de La Fontaine traduite par Google en chinois et re-traduit du chinois en français : Tels que Le Corbeau, Le Renard Maître Corbeau sur arbre Walsh Organisation des Nations Unies, Un fromage dans sa […]
J’ignorais aussi beaucoup de choses sur le vénérable mais extraordinaire télescope spatial avant de lire cet article de Phil Plait, le « Bad Astronomer », que je résume ici en français pour vous : 1 Hubble a pris la photo la moins lumineuse* En 2003, l’astronome Tom Brown a pointé Hubble vers le bord de la Galaxie […]
Le Jeu de vie imaginé par John Conway en 1970 est un automate cellulaire célébrissime pour au moins deux raisons: A partir de règles toutes simples, le jeu de la vie génère une « vie » artificielle étrangement complexe et imprévisible, posant toutes sortes de questions intéressantes Le Jeu de la Vie étant très facile à programmer, […]
Google organise un concours de modélisation de ponts ouvert aux étudiants de presque* tous pays. Il s’agit de réaliser le modèle d’un pont existant avec SketchUp et de le placer correctement sur la carte du monde pour qu’il apparaisse dans Google Earth. Il existe déjà une impressionnante collection de ponts modélisés en 3D accessibles dans Google Earth. […]
Depuis de nombreuses années, les ordinateurs les plus puissants sont formés de très nombreux processeurs calculant en parallèle. Le record actuel est tenu par le “Roadrunner” d’IBM qui comprend 6’948 Opteron bicœurs et 12’960 processeurs PowerXCell 8i d’IBM, contenant chacun 8 unités de calcul en flux (« Stream Processing Unit », SPU). Combien ? « Roadrunner » peut effectuer […]
Comment faire des photos telles que celles-ci ? C’est l’effet Droste, du nom de la marque de cacao hollandais qui l’utilisa sur ses publicités dès 1904. Il est très probable que le petit Maurits Cornelis Escher né aux Pays-Bas en 1898 l’ait remarqué puisqu’il utilisa abondamment cet effet dans ses oeuvres. C’est pas facile à […]
Un brevet garantit à un inventeur un monopole sur l’utilisation de son invention pour une période pouvant aller jusqu’à 25 ans dans certains pays, pour autant que l’invention satisfasse trois conditions:
La nouveauté, évaluée par rapport à l’état de la technique au moment du dépôt.
Etre le résultat d’une activité inventive, et non le résultat d’une déduction ou d’une combinaison évidente d’éléments existants.
Etre réalisable, ce qui signifie que quelqu’un possédant les connaissances de base nécessaire doit être capable de réaliser l’innovation décrite par le brevet à l’aide des informations figurant dans celui-ci.