C’est l’heure du traditionnel petit bilan sur l’année écoulée sur ce blog. Avec 329’000 pages vues par 230’000 visiteurs en 2016, la fréquentation de ce blog est légèrement en baisse, mais rien de grave. Après un passage à vide en 2015, je reste motivé à partager avec vous les résultats […]
Archives annuelles: 2016
30 articles
"Il n'y a qu'un patron : le client. Et il peut licencier tout le personnel, depuis le directeur jusqu'à l'employé, tout simplement en allant dépenser son argent ailleurs." (Sam Walton) Pour la Science a beau être un excellent journal, il a oublié ce principe essentiel au point que je n'y suis plus abonné. Je recevrai désormais Scientific American à la place.
Urs Würgler, ancien recteur de l’Université de Berne et mathématicien est décédé il y a un an. Sur sa tombe, son épouse a fait graver la formule dont il était le plus fier. Mais comme elle n'en connaissait pas la signification, j’ai été appelé à la rescousse. Ce fut l’occasion d’une intéressante plongée, ou plutôt ascension dans l’abstraction mathématique.
Le départ du 8ème Vendée Globe a été donné le 8 novembre. Pour ce tour du monde à la voile en solitaire, sans escale ni assistance qui se court tous les 4 ans, 29 marins s'affrontent sur des monocoques de 60 pieds (18 m). Et pour la première fois, 7 bateaux sont équipés de foils.
Des chercheurs de Google viennent de nous rapprocher un peu plus de la Singularité en permettant à deux réseaux de neurones de développer entre eux une méthode de cryptage qu'un troisième réseau de neurone ne soit pas capable de décrypter. Mais la "Loi de Schneier" relativise la portée de ce résultat
En ballade sur l'île de São Vicente au Cap-Vert j'ai remarqué des structures géologiques surprenantes : des murs de basalte quasi verticaux, parfois encastrés dans des couches horizontales, parfois se détachant sur le ciel.
Ce fut une excellente journée de travail, stimulante et productive. Tôt le matin, Cédric m'a montré les slides d'un article sur la mesure géométrique de la différence entre deux gamuts, en me demandant s'il était facile de programmer la méthode présentée. Avant d'attaquer la question et la réponse, une petite introduction sur le merveilleux monde des couleurs s'impose.
Chaque fois que je tombe sur des théories physiques un peu exotiques comme la Métrique d’Alcubierre, le Big Bounce ou les trous de ver, je repense à une anecdote survenue lors d’un examen de physique au Collège Lycée de l'Abbaye de St-Maurice.
Cet été, toute la famille Goulu a eu la chance de visiter un pays extraordinaire : l'Islande. Chaque jour a été l'occasion de découvrir quelque chose d'intéressant, d'étonnant ou de magnifique. Souvent les trois à la fois.
Quelques nouvelles en vrac à propos de ce site: - Loi sur les Cookies et DoNotTrack - 2 minutes de publicité - Perles de recherche - Curation 4.0 : Innoreader, IFTT et Twitter
La Maison d'Ailleurs au centre d'Yverdon est un musée de la science-fiction reconnu par les amateurs du genre mais, il faut le dire, sa collection permanente de livres et objets est un peu... statique. Heureusement, l'exposition temporaire actuelle "Danse avec les étoiles" rend la visite beaucoup plus interactive, amusante et étonnante. A voir avec grands et petits jusqu'au 28 août.
Les trous noirs sont des objets extrêmement déroutants. La plupart des explications "grand public" qui leur sont consacrés, y compris la mienne, se limitent à décrire un modèle de trou noir très simplifié : le trou noir de Schwarzschild, qui ne tourne pas sur lui-même. Mais ces trous noirs n'existent probablement pas : dans l'Univers, les vrais trous noirs tournent très très vite, et ça change pas mal de choses.
Le nombre d'or ou "divine proportion" représente parait-il le rapport le plus esthétiquement parfait que l'on puisse trouver dans la nature, dans les monuments antiques, les œuvres d'art célèbres ou un simple rectangle. Alors dites : lequel de ces rectangles vous parait-il le mieux proportionné ?
Sirtin a récemment fait remonter l'origine de l'informatique aux métiers à tisser Jacquard, "programmables" par cartes perforées au tout début du XIXème siècle déjà. Pour ma part je n'adhère pas à cette filiation car les métiers Jacquard ne connaissaient pas la notion de boucle conditionnelle. Une idée fondatrice de la programmation, c'est de pouvoir coder "répète 123 fois ceci:", et que la machine ait un moyen de compter jusqu'à 123, ce qui implique l'existence d'une mémoire dont le contenu est modifié par les instructions du programme. Comme l'a très bien exprimé Alan Perlis : "Un programme sans boucle et sans structure de données ne vaut pas la peine d’être écrit." Alors qui a écrit le premier programme valant la peine d'être écrit, la première boucle ?
En essayant de comprendre quelque chose aux courbes elliptiques je suis tombé là sur un problème d'apparence tout simple qui m'a fait découvrir les nombre pyramidaux et l'intéressant problème du calcul des sommes de puissances d'entiers.
Découvert avec stupéfaction l'existence de l'écholocation humaine : quelques aveugles sont capables de se repérer dans l'espace et de détecter des obstacles d'après les échos de petits sons qu'ils émettent, souvent des claquements de langue.
J'ai dévoré "Et si... ?". C'est un bouquin prodigieusement drôle et instructif. De la vraie bonne vulgarisation pour grands et petits de tous les niveaux. Dans ce livre Randall répond aux questions de lecteurs les plus absurdes en initiant subrepticement le lecteur à plusieurs outils utilisés dans l'analyse scientifique : les ordres de grandeur, savoir négliger, le raisonnement par l'absurde, l'extrapolation.
Comme certains ne connaissent pas encore les fameux Prix Ig Nobel, leur fondateur Marc Abrahams parcourt le monde pour présenter cette institution. J’ai ainsi eu la chance d’assister au « Ig Nobel Award Tour Show » organisé à l’EPFL il y a quelques semaines, et ce fut un grand moment de science poilante.
David Louapre est un blogueur du Café des Sciences dont la chaîne YouTube "Science Etonnante" rencontre un succès mérité. Il vient de publier son premier livre de vulgarisation intitulé "Mais qui a attrapé le bison de Higgs ?" dont j'ai immédiatement attrapé un exemplaire. Ou le contraire car j'ai été contaminé par cet excellent bouquin au point d'en lire les 172 pages d'une traite.
Des travaux récents confirment que les dahus ne sont pas une ou plusieurs espèces distinctes, mais des chamois ou bouquetins souffrant d'un cancer des os d'origine virale, un peu comme dans le cas déjà bien documenté des jackalopes.
Dévoré un excellent livre : "Planète de virus" de Carl Zimmer. En 113 pages qui se lisent comme un roman, on apprend une multitude de choses sur les virus, choses inconnues il y a un siècle et qui se révèlent aujourd'hui être les bouts d'ADN les plus abondants dans la nature.
Andrew Wiles vient de remporter le Prix Abel pour sa démonstration du Grand théorème de Fermat qui dit qu’il n’existe pas de solution de l’équation a^n+b^n=c^n pour a,b,c,n entiers et n>2. Pourtant , quelques semaines après la publication des quelques 100 pages de la démonstration d’Andrew Wiles en 1995, Homer Simpson se promènait nonchalamment et en 3D devant un contre-exemple : 1782¹² + 1841¹² = 1922¹²
Oui je sais, certains fêtent la journée de pi aujourd’hui, puisque le 14 mars se note 3.14 aux USA. Et comme nous sommes en 2016, c’est même 3.1416 . Et en prime Gilles nous a fait déguster une délicieuse Nusstorte des Grisons bien ronde. Mais je ne suis pas parvenu à me réjouir pleinement car depuis quelques temps un doute me ronge : et si π était faux ?
Grâce à cet article sur la fusion, je viens de découvrir une variante addictive et nucléaire du fameux jeu 2048 à la mode il y a deux ans : Fe[26]. Ce jeu permet de se familiariser avec la nucléosynthèse stellaire : il s’agit de provoquer la fusion nucléaire d’atomes de plus en plus lourds à partir de l’Hydrogène, jusqu’à fabriquer un atome de Fer
Nicolas Vuignier est un freerider professionnel (suisse) et un inventeur génial : en faisant tournoyer sa caméra autour de lui comme une fronde, il a réussi à réaliser un effet spectaculaire similaire au "bullet time" .
En recherchant où et quand Einstein avait prévu l'existence des ondes gravitationnelles dont tout le monde parle, je suis tombé non seulement sur son article en allemand de 1918, mais aussi sur un court article qui en retrace l'historique. En fait, Einstein s'était planté deux ans plus tôt dans un autre article.
L'autre jour, j'ai rencontré Einstein se promenant incognito dans un bout de code. D'abord je n'ai rien compris à une ligne de Python trouvée dans un algo de traitement d'image: norms = np.einsum('ij,ij->i', X, X) Alors je suis allé voir la doc de la fonction einsum de NumPy à laquelle je n'ai rien compris non plus, sauf que le bout du nez d'Albert commençait à apparaître via une mystérieuse "convention de sommation d'Einstein" qui serait "est un raccourci de notation utile pour la manipulation des équations concernant des coordonnées".
Dans la liste "Réalisations" de mon CV se trouve une ligne "Téléopération d’un goniomètre à infrasons" sur laquelle je ne pouvais pas être très bavard car il s'agissait d'un projet militaire top secret m'avait-on dit. Mais maintenant que je trouve des informations publiques [1, 2] sur le net concernant cette réalisation étonnante (à laquelle je n'ai contribué que 3 semaines ), j'ose en dire un peu plus.
Pour Noël, la Boutique Science et Vie m’a gentiment offert un exemplaire du livre Cédric Ray, Jean-Claude Poizat "La physique par les objets quotidiens" (2007) Belin ISBN:9782701145525 disponible chez eux.
Avec 4 ou 5 articles seulement publiés l'année passée, 2015 a été mon année la moins productive en tant que blogueur (je précise pour mon patron...) pour différentes raisons. Mais j'en ai profité pour faire quelques expériences de référencement et d'activité augmentée sur les réseaux sociaux qui se sont avérées intéressantes et payantes : avec 376000 visiteurs cette année, ce blog se maintient au niveau des années précédentes bien que très peu de contenu y ait été ajouté. Ceci me ravit, car ça vérifie un des objectifs que je m'étais fixés : écrire des articles à longue durée de vie, des articles que l'on trouve comme références lors de recherches sur Google, ou même la Wikipédia. Merci à vous tous, fans fidèles et visiteurs de passage !