Si vous croyez toujours qu’une galaxie n’est qu’un disque d’étoiles qui tournent autour d’un trou noir supermassif qui les avale une à une, regardez cette image : NGC 5128 est une galaxie assez proche (15 millions d’années lumière), bien visible dans l’optique mais aussi dans les fréquences radio. Elle se classe donc dans les « radiogalaxies » […]
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Les surfaces « explicites » sont faciles à représenter graphiquement : de nombreux logiciels sont capables d’évaluer des fonctions du type {x,y,z}=f(u,v) en balayant les paramètres u et v pour obtenir très rapidement de nombreux points de la surface, et les ordinateurs actuels disposent de cartes graphiques pouvant afficher le résultat sous n’importe quel angle en temps […]
Je viens d’inventer le problème suivant, qui est en fait une variation informatique d’un casse-tête récemment proposé sur un autre blog membre du C@fé des Sciences. Un registre de microprocesseur contient un mot de 32 bits quelconque, mais dont exactement 8 bits sont à 1, les autres à 0 (par exemple 01001000000000111000010000101000) Comment faire pour […]
Le noeud le plus simple que l’on puisse imaginer est la « demi clé« , et si l’on rejoint les deux bouts de la ficelle nouée, on obtient le « trêfle » ci-contre, un être mathématique étudié par la théorie des noeuds, une branche de la topologie aussi intéressante qu’esthétique. Le logiciel KnotPlot permet d’explorer ce monde étonnant et […]
… ça peut aider, comme dans le cas du vol 1549 US Airways qui a amerri sur l’Hudson River le 15 janvier. Car avant de se transformer en hydravion, l’Airbus 320 souffrant d’une indigestion de pâté d’oies sauvages a « tout simplement » plané. Combien de temps ? Quelle distance a-t-il parcouru ? Comment le pilote a-t-il pu contrôler […]
« La raison du plus fort est toujours la meilleure » n’est pas tirée de l’oeuvre de Charles Darwin. C’est dans « Le Loup et l’Agneau » de Jean de la Fontaine, écrit deux siècles et demi avant l’Origine des Espèces. Pourtant le grand public et même la presse associe toujours Darwin avec l’idée que « seuls les plus forts […]
Cet article multipack regroupe deux sujets intéressants, et un qui sert juste à rendre l’inventaire exhaustif. Commençons par celui-là: La Croix du Sud, et celle du Nord Deux constellations ont « une forme de croix » : la Croix du Sud permet de repérer le Sud approximatif si vous êtes perdus la nuit dans le désert australien, […]
Ce n’est qu’au début du XXème siècle qu’on a réalisé que de nombreuses « nébuleuses » observées étaient des « galaxies » regroupant des milliards d’étoiles, et que la trainée blanche qui barre notre ciel les nuits bien noires est la Galaxie à laquelle appartient notre Soleil, vue de l’intérieur. Notre position à l’intérieur de la Voie Lactée rend […]
Si un petit enfant vous demande « pourquoi il pleut ? », ne vous lancez pas immédiatement sur la physique des nuages car la réponse attendue est peut-être « pour arroser les plantes ». Même adulte, lorsqu’on vous pose une question du type « pourquoi avez vous acheté une nouvelle voiture ? », il n’est pas clair si la question porte […]
En ces temps incertains, je voulais vous apporter quelques certitudes concernant 2009. D’abord, 2009 sera l’Année Mondiale de l’Astronomie, y compris en Suisse. On a commencé très fort en observant la Nébuleuse d’Orion le 1er janvier avec la lunette de Yannick, 9 ans, mais je vous promets de continuer avec beaucoup d’articles sur le thème […]