Nos (vaines) tentatives de communication avec les extraterrestres [1] reposent sur l’idée que les mathématiques forment un langage universel. Par exemple cette page du message « Cosmic Call » [2] émis en 1999 nous semble assez clairement concerner Pi et Pythagore, mais est-ce le cas pour un Klingon ? Et d’abord, quels sont les pré-requis mathématiques nécessaires pour reconstituer cette […]
Archives annuelles: 2011
34 articles
Cette histoire a commencé par le « buzz » de la montre qui n’avance jamais: Le nom de l’inventeur de ce magnifique chindogu ayant été perdu, j’ai utilisé TinEye pour retrouver l’auteur des photos originales, et c’est ainsi que j’ai découvert Marcel Bétrisey, mais surtout que sa « montre valaisanne » n’est de loin pas son oeuvre la plus magistrale. Et après quelques […]
Vu l’autre jour cet excellent cartoon du « Saturday Morning Breakfast Cereal » qui associe l’émission de signaux à destination des extraterrestres (METI) à un comportement suicidaire de poissons infectés par des trématodes 🙂 Hélas, il manque de références. Il est relativement facile de trouver des documents sur les risques de METI et l’échec de SETI (les civilisations réellement intelligentes […]
C’est du moins ce qu’illustre Jarmo Mäkelä dans son essai « Is Reality Digital or Analog? » [1] qui a remporté le premier prix du concours FQXi 2011 dont je vous ai causé il y a quelques mois. Le texte commence comme une petite nouvelle de S.-F. : le narrateur rêve de rencontrer Sir Isaac Newton après lui avoir […]
Chaque fois que vous arrêtez votre voiture à un feu rouge, son énergie cinétique et la votre sont dissipées sous forme de chaleur dans vos freins. Quand le feu passe au vert, votre moteur régénère cette énergie cinétique en accélérant votre véhicule. Dès les années 50, Richard Feynman (encore lui) avait imaginé un système de récupération de l’énergie […]
L’Académie Française vient d’élire un auteur dont j’ai dévoré presque tous les livres : Amin Maalouf. D’après la liste, le seul autre dans ce cas est Marcel Pagnol, élu en 1946. Autant dire que je ne suis pas un ventilateur* de Littérature Française. D’ailleurs Maalouf n’est pas véritablement un auteur français, ne vous déplaise. Il est […]
Tout a commencé* par un message « Genius sorting algorithm: Sleep sort » sur 4chan : un anonyme propose un algorithme de tri en 2 lignes de code bash : function f() {sleep « $1 » echo « $1 »} while [ -n « $1 » ] do f « $1 » & shift done wait Lorsqu’il est appelé avec une liste de N nombres comme dans ./sleepsort.bash 5 3 6 3 6 3 1 4 7 […]
Après avoir mis au point la bombe H soviétique, le futur Prix Nobel de la Paix Andreï Sakharov inventa le Tokamak dans les années 1950 dans l’espoir de dompter la fusion thermonucléaire. Ca fait bientôt 60 ans qu’on essaie de faire marcher ce truc. Dans le meilleur des cas, ITER produira 500 MW de temps […]
(l’article « Why I’m (still) not worried about my cell phone hurting my brain » sur Bad Astronomy correspond tellement bien à mon point de vue que je ne vois pas la raison de réécrire sur ce sujet : je le traduis) Suite au récent communiqué de presse de l’Organisation Mondiale de la Santé disant qu’il existe […]
Le mensuel Voile & Voiliers fête ses 40 ans avec un numéro en grande partie consacré aux « voiliers volants », ces engins ultra-rapides qui se soulèvent hors de l’eau sur des hydrofoils sous la seule force du vent. Le grand trimaran « L’Hydroptère » d’Alain Thébault en est le représentant le plus connu, détenteur d’un record de vitesse […]