C’est le sujet du concours FQXi 2011 d’essais scientifiques, motivé par cette réflexion*: « Alors que la physique classique – ainsi que le calcul différentiel qui lui sert de fondations – est basé sur les nombre réels et leur ensemble continu de valeurs, la mécanique quantique indique que certaines quantités physiques ne peuvent […]
Physique
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C’est le thème du « Pour la Science » No 397 de Novembre 2010, qui vaut vraiment la peine que vous vous précipitiez dans le kiosque le plus proche. Vous y retrouverez des idées et auteurs déjà mentionnés sur « Dr. Goulu » ou sur « Philosphie du Temps« , plus de nombreux autres. Dans « L’instant […]
En 1930, Subrahmanyan Chandrasekhar dit « Chandra » montra qu’une « naine blanche » 1.44 fois plus massive que le Soleil s’effondre en formant un corps extrêmement dense. En 1932 James Chadwick découvrit le neutron et Lev Landau pensa immédiatement que lors de l’effondrement, les protons et électrons formant la matière de l’étoile pourraient […]
De retour d’une conférence sur les énergies renouvelables, Laurent m’a posé cette question simple en apparence, à laquelle j’ai d’abord répondu naïvement : on mesure la puissance électrique fournie par une cellule photovoltaïque (PV) éclairée par une puissance lumineuse donnée; le rapport des deux, c’est le rendement*: évolution du rendement […]
Mon premier gyroscope était une simple toupie montée dans une cage articulée : une fois lancée à l’aide d’un bout de ficelle, l’axe de la toupie reste insensible aux mouvements du support de la cage, magique. L'horizon artificiel indispensable aux pilotes n’était initialement qu’une version motorisée de mon jouet d’enfant, […]
Konstantinos Lagoudakis, du laboratoire d’Opto-électronique Quantique de l’EPFL vient de parvenir à créer des « demi-vortex », un phénomène quantique compliqué prédit par la théorie en 1985. Je ne me risque pas à une explication, celle-ci me parait très bien pour ceux qui ne sont pas capables de piger l’abstract de l’article […]
Les 32 nouvelles exoplanètes découvertes récemment portent à plus de 400 le nombre de planètes découvertes autour d’autres étoiles que notre Soleil, assez pour commencer quelques statistiques et faire le point sur les progrès rapides en planétologie. Le site exoplanet.eu fournit les caractéristiques mesurées des exoplanètes connues et de leurs […]
Votre banquier et les écolos environnementalistes vous le répètent à l’envi : il faut maximiser le rendement. Le moteur pétaradant de votre voiture du millénaire passé a un rendement inférieur à 30% à cause de Carnot, alors que le moteur électrique de votre véhicule du futur est 3x meilleur : […]
Excellente présentation vendredi passé au Microclub [1] par Sandor Kasas, du Laboratoire de Physique de la Matière Vivante (LPMV) de l’EPFL. Il nous a expliqué comment les microscopes à force atomique permettent d’observer, de filmer voire de palper les « briques de la vie » (protéines, enzymes, ADN) en plein action. Il […]
Après des millénaires d’observation du ciel à l’oeil nu, la lunette de Galilée et les grands télescopes nous ont permis de voir des objets beaucoup plus lointains et beaucoup moins lumineux, mais toujours « visibles ». L’atmosphère diffusant les infrarouges et nous protégeant des rayonnements ultraviolets et à haute énergie, les seuls […]
Les premières images prises par le télescope Hubble après son récent lifting ont été publiées, et elles sont… (insérez votre liste de superlatifs favoris ici, moi je n’en ai plus) La video Hubblecast No 30 (sur YouTube) montre et décrit (en anglais) toutes ces nouvelles images. J’en ai choisi une […]
La spectaculaire mise à l’eau d’Alinghi 5 par une « grue volante » Mil MI-26 est l’occasion de parler un peu de ces merveilles technologiques. Pour le bateau, visitez le blog Foilers! Pour l’hélico, lisez la suite. Le MI-26 pèse 28 tonnes à vide et peut déplacer une charge maximale de 20 […]
Prenez une caméra haute vitesse très chère, mettez-la en marche et laissez-la tomber à côté d’un sablier géant de façon à ce qu’elle filme des grains de sable en chute libre. Voilà ce que ça donne : [youtube http://www.youtube.com/watch?v=vD4PbSbxA3w?w=640] Etonnant, non ? Avec un liquide, c’est la tension superficielle qui […]
J’ignorais aussi beaucoup de choses sur le vénérable mais extraordinaire télescope spatial avant de lire cet article de Phil Plait, le « Bad Astronomer », que je résume ici en français pour vous : 1 Hubble a pris la photo la moins lumineuse* En 2003, l’astronome Tom Brown a pointé Hubble vers […]
J’aime bien les collisions. Les microscopiques à la vitesse de la lumière, les « normales » comme celle-ci où les Mythbusters vérifient si l’acier se soude lors d’une collision : [youtube http://www.youtube.com/watch?v=BPEAWY8AEX8&w=640] (la réponse est non, même à 1000 km/h, ça ne se soude pas…). Le cratère de Manicouagan est le résultat […]
Un long article divisés en quelques Pourquois, Comments et Combiens sur les symétries en physique et leurs fêlures.
« Gear Work 2 » par Curious Expeditions sur flickr Les résultats du concours d’essais scientifiques sur « La Nature du Temps » ont été proclamés il y a quelques semaines, sans trompettes médiatiques hélas. Le premier prix va a Julian Barbour pour “The Nature of Time” Le jury a admiré cet essai pour sa présentation […]
Yves m’a soumis une nouvelle colle : comment fonctionne ce moteur électrique ultra simple, formé de 4 pièces y compris la batterie ? [youtube http://www.youtube.com/watch?v=w2f6RD1hT6Q] La pièce cruciale est le petit aimant cylindrique collé sous la tête de la vis. Plus il est puissant, mieux c’est car c’est la force […]
Si vous croyez toujours qu’une galaxie n’est qu’un disque d’étoiles qui tournent autour d’un trou noir supermassif qui les avale une à une, regardez cette image : NGC 5128 est une galaxie assez proche (15 millions d’années lumière), bien visible dans l’optique mais aussi dans les fréquences radio. Elle se […]
Le « problème à N corps » consiste à déterminer le mouvement de N masses sous l’effet des forces d’attraction gravitationnelles entre elles. Pour N=2, Newton savait déjà que les deux corps décrivent des ellipses autour de leur centre de gravité commun. Pour N=3, Poincaré avait découvert que les trajectoires des corps […]
Alain Riazuelo est astrophysicien à Paris et il a eu l’excellente idée (et les moyens) de simuler ce qu’un observateur verrait en s’approchant d’un trou noir, puis en plongeant dedans. Ainsi est né le film « Voyage au coeur d’un trou noir » dont voici un petit extrait : [youtube=http://www.youtube.com/v/HyhSsSGXKhw&w=640] La simulation […]
Quelques questions fréquemment posées à propos du LHC du CERN : C’est quoi, un hadron ? D’où viennent les protons ? Combien y’a-t-il de protons qui tournent ? Combien de temps les protons passent-ils dans l’expérience ? MeV, GeV, TeV ??? Violent comme une collision de moustiques … ou de […]
J’ai découvert Universe Sandbox il y a une heure, et je viens de l’acheter (pas cher). C’est génial ! C’est un logiciel de simulation astronomique très bien fait et simple d’emploi. Il permet de visualiser en 3D de nombreux systèmes astronomiques comme notre système solaire, Saturne avec ses anneaux et […]
Dans l’imaginaire collectif alimenté par les mauvais films de SF, les trous noirs sont des monstres qui avalent tout ce qui les entoure. En fait, ils recyclent, transforment et éjectent probablement beaucoup plus de matière qu’ils n’en absorbent. Rappelons tout d’abord que les trous noirs sont des « astres » tellement massifs […]
Si je vous dis « quel nombre vient après 1,2,3, ? » vous allez certainement dire immédiatement « 4 ». Si je vous dis réponds « non, c’est 5. Quel est le suivant ? » vous allez probablement penser aux nombres premiers et me dire « 7 » (oubliant au passage que 1 n’est pas considéré comme premier, […]
NGC 1275 est la galaxie spirale bleue que vous distinguez au centre de cette photo prise par le télescope spatial Hubble. Les filaments rouges mesurent chacun dans les 20’000 années-lumières de long et 200 de diamètre, et contiennent chacun environ 1 million de masses solaires de gaz tellement chaud (des […]
Les méandres de la science et l’interconnexion des domaines me laissent souvent pantois. Hier soir par exemple, je m’intéressais à la simulation (qualitative) d’écoulement des fluides, désormais possible en temps réel grâce à la puissance des cartes graphiques modernes. La méthode utilisée ne se base pas sur l’intégration des terribles […]
Grâce à Miro, je viens de voir « Bringing Down the Bolt« , un court reportage de Science Friday (SciFri pour les intimes) consacré à la foudre. Le passage le plus intéressant et spectaculaire concerne les travaux de Tom A. Warner de ZTResearch, qui est parvenu à faire des films d’éclairs à […]
Il y a quelques temps, je vous parlais de GalaxyZoo, un projet permettant aux internautes de participer à l’analyse des milliards de galaxies photographiées par Hubble. Le 13 août 2007, Hanny van Arkel, une institutrice hollandaise de 25 ans à posté sur le forum de GalaxyZoo une question simple : […]
Shadow m’a indiqué un clip de rap sans blacks couverts de chaines ni nombrils à l’air, mais probablement le plus instructif qui soit : [youtube http://youtube.com/watch?v=j50ZssEojtM] et aussi de magnifiques images du CERN en haute résolution ici: [slideshare id=792633534435766241]