Histoire-De-La-Biologie | Dr. Goulu

Pourquoi Darwin n'a-t-il jamais trouvé le lien manquant?

Thu, 06 Feb 2020 00:00:00 +0000

Réponse publiée

La notion de a été formulée en 1851 par le géologue anglais dans le contexte “classique” de l’ qui place l’Homme “en haut”.

C’était donc avant , dont date de 1859 et qui a justement démoli cette belle “échelle de la nature”. Darwin n’a jamais cherché le chaînon manquant entre et Homo Sapiens car il savait très bien qu’il ne peut pas y en avoir.

Par contre entre l’espèce qui est l’ancêtre commun de et Homo Sapiens et nous, il y a environ 300'000 générations (5 millions d’années à 15 ans…) que certains regroupent en . Et on a trouvé des milliers de ces formes transitionnelles.

Comme l’explique très bien cette vidéo (hélas en anglais, mais facile), il n’y a pas de “premier humain”. L’évolution est un processus continu dans lequel NOUS distinguons des espèces.

Bref, l’expression “chaînon manquant” est typique de gens qui n’ont pas compris l’évolution, ou ne veulent pas la comprendre…

Quand, pour la première fois, le monde a pris conscience de l'extinction de certaines espèces en raison d'une chasse excessive ?

Tue, 03 Dec 2019 00:00:00 +0000

Réponse publiée

Dans la liste des , le plus ancien dont la date d’extinction est mentionnée est , un éléphant nain qui vivait dans certaines îles méditerranéennes comme la Crète jusque vers 500 av JC.

Il n’est pas sûr qu’il ait disparu en raison de la chasse, mais il mesurait 1m seulement pour 200 kg de bonne viande …

Vers 100 av JC il y a eu , qui a clairement disparu en raison de sa chasse pour l’ivoire.

Ensuite, vers 100 après JC c’était le tour du , bien connu dans les arènes romaines.

Il y a de très nombreuses extinctions plus anciennes où la chasse a très certainement joué un rôle important, quoique pas forcément décisif.

L’ s’appelle comme ça car elle a commencé il y a environ 10'000 ans. Son rythme s’accélère, mais elle n’est pas nouvelle …

Qu'a-t-on apprit à propos de l'évolution depuis la Théorie de Darwin jusqu'aujourd'hui et quels sont les travaux de recherche actuelle dans ce domaine ?

Wed, 13 Nov 2019 00:00:00 +0000

Réponse publiée

La Génétique. Personne n’en connaissait rien en 1859 lorsque Darwin écrivit:

Le hasard, pourrions-nous dire, pourrait faire qu’une variété différât, sous quelques rapports, de ses ascendants ; les descendants de cette variété pourraient, à leur tour, différer de leurs ascendants sous les mêmes rapports, mais de façon plus marquée. (l’Origine des espèces, 1859)

Dès 1862 jusqu’à nos jours, on a découvert les mécanismes de la qui expliquent exactement comment le hasard intervient dans la reproduction.

Pour rappel, ce n’est qu’en 1880 qu’ et découvrent que la fusion du noyau de l’ et du est l’élément essentiel de la .

Pendant le 20ème siècle il y a eu au moins 5 Prix Nobel liés directement à la génétique:

En 1911, démontre l’existence de en conduisant des expériences sur des aux yeux blancs (mouches du vinaigre). Il montre que les sont les supports des gènes, grâce à la découverte des (genetic linkage) et des . Il reçoit le prix Nobel de Médecine en 1933. Ses expériences permettront de consolider la théorie chromosomique de l’hérédité.
En 1944, , , et démontrent que l’ est une associée à une information héréditaire et peut une cellule. montre que les gènes peuvent se déplacer et que le est beaucoup moins statique que prévu. Elle reçoit le prix Nobel de Médecine en 1983.
En 1953, simultanément aux travaux de recherche de et qui réalisèrent un cliché d’une molécule d’ , et présentent le modèle en double hélice de l’ , expliquant ainsi que l’ puisse être portée par cette molécule. Watson, Crick et Wilkins recevront en 1962 le de médecine pour cette découverte.
1968 : décerné pour le déchiffrage du .
1975 : autre prix Nobel pour la découverte du mécanisme de fonctionnement des virus.

Aujourd’hui il existe de très nombreux sujets de recherche dans cette continuité:

le , qui permet entre autres de modifier artificiellement le génome en y introduisant des gènes provenant d’autres espèces (OGM) voire des gènes artificiels (bientôt) Il est probable qu’un Nobel récompense bientôt la découverte des .
La qui permet de retracer les migrations des différentes espèces humaines (avant Sapiens…) et leur adaptation à leur environnement. On sait par exemple quels gènes ont évolué pour permettre (oui, encore…) des Sherpas de l’Himalaya, des Aymaras des Andes et des Amharas d’Ethiopie)
La lutte contre de très nombreuses maladies d’origine génétique ainsi que le cancer. Certains cancers sont d’origine génétique, d’autres non, mais presque tous proviennent d’un dérèglement de la fonction de division de la cellule.
et beaucoup d’autres.

Je vous félicite pour la formulation de votre question. En effet Darwin avait émis une “théorie” de l’évolution*, mais les très nombreuses confirmations de cette théorie par la génétique font qu’on peut laisser tomber “théorie”. L’ est désormais un fait établi, et sa fusion avec la génétique a donné ce qu’on appelle actuellement la . C’est à nouveau une “théorie” car il existe des liées principalement au rôle qu’y joue justement l’apport principal de Darwin : le hasard.

Note*, il faudrait plutôt l’appeler “théorie de la sélection naturelle” puisque l’évolution des espèces par sélection artificielle dans l’élevage était déjà bien connue

Notes de bas de page

Pourquoi aucun scientifique n'a-t-il pu proposer la théorie de la sélection naturelle avant Darwin ?

Sun, 26 May 2019 00:00:00 +0000

Article initialement publié sur

Comme toutes les grandes idées, il faut du temps pour que les esprits y soient réceptifs. Aristote avait déjà mentionné cette idée mais pour la réfuter :

Les dents, par exemple, naîtraient les unes, les incisives, tranchantes et propres à couper les aliments, les autres, les molaires, larges et aptes à les broyer ; car dit-on, elles ne seraient pas produites en vue de ces fonctions, mais par accident elles s’en trouveraient capables. De même pour toutes les autres parties qui sont, selon l’opinion générale, en vue de quelque chose. Les êtres chez lesquels il s’est trouvé que toutes les parties sont telles que si elles avaient été produites en vue de quelque chose, ceux-là ont survécu étant, par un effet du hasard, convenablement constitués ; ceux, au contraire, pour qui il n’en a pas été ainsi, ont péri et périssent […]. Mais il est impossible que dans la réalité il en soit ainsi ( Aristote Physique II, La nature, chapitre VIII p.81 dans l’édition électronique dirigée par Laurence Hansens-Love Profil Textes philosophiques, édition 1990)

Ensuite la sélection artificielle par les éleveurs est devenue une évidence. Il suffit de comparer une vache actuelle à celles gravées par les égyptiens

(bon ok ça a plutôt l’air d’un taureau, mais regardez sa taille…)

Juste avant Darwin, le pasteur décrivit la sélection naturelle de chèvres et de chiens abandonnés sur une île. Il semblerait que ceci ait inspiré Darwin.

Et quasi simultanément avec Darwin, avait aussi proposé une sélection naturelle, mais en accordant moins d’importance que Darwin à la sélection sexuelle au sein d’une espèce, et plus que lui aux contraintes de l’environnement (prédateurs, nourriture etc.)

Avant le 19ème siècle, le monde n’était pas prêt pour cette idée. D’ailleurs 150 ans plus tard, il y en a toujours qui la refusent …

Notes de bas de page

Combien de temps a-t-il fallu aux scientifiques pour accepter pleinement l'explication l'évolution de l'origine de toutes les espèces sur Terre ?

Thu, 02 May 2019 00:00:00 +0000

Article initialement publié sur

L’ des espèces était connue depuis le début du 19ème siècle, mais son mécanisme n’était pas connu. La proposée par Darwin en 1859 a été confirmée par les travaux parallèles en fin 19ème et début du 20ème siècle.

Il n’y a plus de contestation scientifique de l’évolution dès 1930 environ.

La classification en couvrant “toutes les espèces sur Terre” fait encore débat. Le modèle le plus courant à 3 domaines ( a, et ) ne date que de 1977) et des modèles à 2 ou 6 domaines ont été proposés depuis en se basant sur des découvertes en génétique récentes, comme la par exemple.