Pourquoi y'a t'il toujours du courant dans les prises pour recharger votre téléphone alors que l'électricité n'est pas stockée dans les fils ?

Réponse publiée sur Quora

C’est une très bonne question, ceux qui disent que c’est comme l’eau n’y répondent qu’à moitié je trouve.

En effet, la prise électrique maintient toujours une certaine tension (230 Volts environ) qui correspond approximativement à une pression d’eau.

C’est quand on utilise un appareil électrique qu’un courant se crée, équivalent à un débit d:eau.

Mais cette eau, il faut la pomper quelque part presque immédiatement, sinon les tuyaux se vident très vite.

Idem pour l’électricité. Pour un petit téléphone qui se recharge, le courant est si faible qu’il va juste faire baisser la tension de 230 à peut-être 229.999999 volts, et le réseau ne réagira pas.

Mais si tous les habitants d’une grande ville allument leur TV à la même heure pour voir un match de foot, là il va falloir produire l’électricité correspondante, et vite, sinon la tension risque de descendre en dessous du minimum requis par certaines installations.

L’idéal serait donc de mettre en marche de nouvelles centrales quand la tension baisse, et de les arrêter quand elle remonte trop.

Le problème est qu’il est difficile de mesurer la tension partout dans un grand réseau. Pour des raisons pratiques, c’est beaucoup plus simple de mesurer la fréquence du courant alternatif, 50 Hz en Europe.

Quand cette fréquence baisse, c’est que les turbines “peinent” à tourner parce que les gens qui regardent le match consomnent trop d’énergie.

Ce que font les centrales, certaines automatiquement et rapidement (hydraulique) , d’autres avec des planificateurs informatiques et humains (nucléaire), c’est de surveiller la fréquence du réseau et d’agir pour la maintenir le plus près possible de 50 Hz.

En pratique, si vous visitez une usine hydroélectrique, vous verrez par exemple le pointeau qui règle le débit d’eau du barrage sur la turbine bouger presque en permanence de quelques millimètres pour ajuster la production à la consommation

Indicateurs actuels du réseau suisse