L'effet placebo est-il verifié et prouvé ?

Réponse publiée sur Quora

Absolument, et on commence même à bien savoir comment il marche.

On a découvert en 2002 que l’injection d’un placebo à une personne à laquelle on promettait un analgésique entraînait une libération de dopamine et d’endorphines endogènes, des substances de la même famille que la morphine, qui réduisent réellement la douleur [1]. Comme l’ont confirmé d’autres travaux [2], un placebo stimule aussi la production de dopamine, qui intervient dans les mécanismes de récompense du cerveau humain, générant le soulagement promis par l’intervention thérapeutique proposée au malade.

( Placebo et nocebo - Pourquoi Comment Combien )

Ca explique pourquoi ça marche aussi sur les bébés [3] et les animaux [4], du moins aussi bien que l’homéopathie et autres “médecines douces” qui n’ont pas un effet meilleur qu’un placebo administré dans les mêmes conditions.

Par exemple l’acupuncture a le même effet selon qu’on pique l’endroit censé correspondre à la douleur, ou n’importe où, ou qu’on fait seulement semblant [5].

L’essentiel, c’est d’y croire, donc si vous y croyez, ne lisez pas les références ci-dessous…

Références:

1. Petrovic, P., Kalso, E., Petersson, K. M., & Ingvar, M. (2002). Placebo and opioid analgesia– imaging a shared neuronal network. Science (New York, N.Y.), 295(5560), 1737–1740. https://doi.org/10.1126/SCIENCE….
2. de la Fuente-Fernández, R., Ruth, T. J., Sossi, V., Schulzer, M., Calne, D. B., & Stoessl, A. J. (2001). Expectation and Dopamine Release: Mechanism of the Placebo Effect in Parkinson’s Disease. Science, 293(5532), 1164–1166. https://doi.org/10.1126/SCIENCE….
3. Paul, I. M., Beiler, J. S., Vallati, J. R., Duda, L. M., & King, T. S. (2014). Placebo effect in the treatment of acute cough in infants and toddlers: a randomized clinical trial. JAMA Pediatrics, 168(12), 1107–1113. https://doi.org/10.1001/JAMAPEDI…
4. Muñana, K. R., Zhang, D., & Patterson, E. E. (2010). Placebo effect in canine epilepsy trials. Journal of Veterinary Internal Medicine, 24(1), 166–170. https://doi.org/10.1111/j.1939-1…
5. Cherkin, D. C., Sherman, K. J., Avins, A. L., Erro, J. H., Ichikawa, L., Barlow, W. E., Delaney, K., Hawkes, R., Hamilton, L., Pressman, A., Khalsa, P. S., & Deyo, R. A. (2009). A Randomized Trial Comparing Acupuncture, Simulated Acupuncture, and Usual Care for Chronic Low Back Pain. Archives of Internal Medicine, 169(9), 858. https://doi.org/10.1001/archinte…