Pourquoi les scientifiques et les zoologistes ont-ils mis longtemps à comprendre que les oiseaux sont des dinosaures modernes ?

Réponse publiée sur Quora

Plusieurs raisons:

1. il n’y a pas si longtemps on croyait que la terre avait quelques milliers d’années et que les fossiles étaient des restes du déluge…
2. le lien de parenté entre un T-rex et une poule n’est pas très évident …
3. et les fossiles de petites bêtes assez légères pour voler se conservent mal pendant des dizaines de millions d’années…

Cependant, en 1860 déjà, l’année suivant la publication de l’origine des Espèces de Darwin, la découverte d’une plume fossilisée en Allemagne a conduit Hermann von Meyer a supposer que les plumes d’oiseau étaient des évolutions des écailles des reptiles, et en 1863 Richard Owen (l’inventeur du mot “dinosaure”) a décrit un fossile complet d’Archaeopteryx comme étant un oiseau malgré de nombreuses caractéristiques de reptiles.

Ensuite, pratiquement chaque découverte de fossile pendant le 20ème siècle a modifié, ou plutôt raffiné l’arbre généalogique des oiseaux.

Un des plus importants est le fossile de Deinonychus découvert aux USA en 1964 et qui fait un lien considéré comme clair entre les dinosaures et les oiseaux. Deinonychus ne volait pas, on n’est pas surs qu’il avait de plumes (qui étaient probablement des attributs d’apparat chez les ancêtres des oiseaux), mais on sait qu’il pondait des œufs à coquille dure et qu’il utilisait principalement ses pattes arrière, qui ont des points communs avec celles des émeus et casoars actuels.

Bref, je ne sais pas ce que vous appelez “longtemps”, mais un siècle pour passer d’une hypothèse à une théorie solide, c’est assez courant en sciences.

https://en.wikipedia.org/wiki/Or…