Comment sont les saisons sur une planète qui se trouve dans un système binaire ?

Réponse publiée sur Quora

D’abord il faut rappeler que les saisons sur Terre sont principalement dues à l’inclinaison de l’axe, et quasiment pas à l’excentricité de l’orbite (donc à la variation de la distance Terre-Soleil) parce qu’elle est faible.

Dans un système binaire, l’excentricité sera probablement beaucoup plus forte en raison des perturbations causées par la très grosse masse des deux étoiles.

Ensuite ça va dépendre du type d’orbites planétaire dans le système stellaire binaire .

Sur une orbite de type T, la planète est à un point de Lagrange L4 ou L5 de l’orbite de la petite étoile autour de la grande. Elle est donc éclairée sur plus de la moitié de sa surface, mais de manière constante : pas de contribution aux saisons.

Sur une orbite P ou circumbinaire , la planète orbite autour des deux étoiles qui sont très proches. C’est le cas de Tatooine de Star Wars, de Kepler-16 b qui y ressemble le plus, et de plusieurs autres Objets circumbinaires.

Sur de telles planètes il y a donc un “hiver” où elle n’est éclairée que par une étoile, une autre saison où elle est éclairée par l’autre qui éclipse partiellement la première (“le printomne”) , séparées par deux saisons où les deux étoiles sont visibles (“été1” et “été2”).

Enfin sur une orbite S, la planète orbite une étoile, et l’autre est plus loin. Là c’est la durée du jour qui varie entre 12h quand l’étoile lointaine est cachée par la proche, et 24h, donc pas de nuit quand la planète passe entre les deux étoiles. Vous avez donc un “été de minuit” …