Pourquoi n'avance-t-on pas plus vite dans la recherche sur la fusion nucléaire, on a su réaliser depuis longtemps la bombe H ?
Réponse publiée sur Quora
C’est une très bonne question.
On pourrait même remarquer que la première bombe à fission réalisée par le projet Manhattan, a pété dans le désert du Nevada le 16 juillet 1945 , soit 2 ans et demi aprèsla première réaction de fission contrôlée dans la Chicago Pile-1 , le 2 décembre 1942, en plein milieu de l’université de Chicago, en passant.
Avec la fission, il est un peu plus difficile d’obtenir les conditions nécessaires à une réaction explosive qu’à une réaction contrôlée. En gros “il suffit " d’avoir une quantité suffisante d’Uranium 235 ou de Plutonium 239 quasi pur .
Avec la fusion, c’est l’inverse. Ivy Mike a pété en 1952, et 70 ans après on est toujours pas fichus de maintenir les conditions nécessaires à la fusion contrôlée pendant plus de quelques (fractions de) secondes, pace que c’est beaucoupplus compliqué.
La fission, c’est “facile” : on entasse de l’uranium qui va chauffer à quelques centaines de degrés et on refroidit le tas avec de l’eau qu’on turbine pour faire de l’électricité.
Pour la fusion, on a besoin de chauffer puis de maintenir un plasma à des millions de degrés, sans qu’il touche quoi que ce soit de solide. La technologie la plus étudiée utilise des aimants à supraconducteurs maintenus à une température proche du zéro absolu juste à côté … Ou alors il faut des lasers d’une puissance incroyable pour faire de mini-bombes H… En plus il faut utiliser les isotopes de l’hydrogène, le Deuterium et le Tritium, mais le tritium est radioactif alors il faut le produire, et la réaction émet des neutrons, et il faut récupérer la chaleur autour de tout ça, et, et , et …
Donc on avance très vite dans la recherche sur la fusion nucléaire : depuis 50 ans, on résout un a un les dizaines de problèmes qui se posent… Mais on a toujours pas un ensemble de solutions techniquement exploitable.
Je suis persuadé qu’on y arrivera, mais est-ce que l’électricité ainsi produite sera compétitive d’un point de vue économique ? Chaque fois que je regarde le réacteur à fusion naturel autour duquel on tourne et vers lequel on installe de plus en plus de simples capteurs photoélectriques, j’ai de plus en plus de doutes…
