Pourquoi certains astres explosent-ils sous forme de supernova ?

Réponse publiée sur Quora

Ce sont les grosses étoiles , de plus de 8 masses solaires, qui finissent leur vie en Supernova.

Les étoiles sont en équilibre précaire entre l’attraction gravitationnelle qui tend à les comprimer et la Pression du rayonnement produit par la fusion nucléaire en son coeur.

Lorsque le “combustible” de l’étoile s’épuise, la pression de rayonnement diminue et l’étoile se comprime, ce qui la chauffe à une température où une nouvelle réaction de fusion peut commencer, ce qui re-dilate l’étoile.

Les fusions successives sont de plus en plus rapides : le Soleil fusionnera de l’hydrogène au total pendant 10 à 12 milliards d’années, puis il fusionnera de l’hélium pendant quelques millions d’années seulement avant de s’éteindre en douceur.

Dans les grosses étoiles, ces cycles sont plus courts car leur puissance doit compenser une plus grande force gravitationnelle, et ensuite elles fusionnent le carbone, le néon, l’oxygène et enfin le silicium qui produit du fer. Ces dernières réactions se produisent en quelques jours seulement !

Mais la fusion du fer ne produit pas d’énergie, elle en consomme. Donc la pression de radiation diminue brutalement et l’étoile s’effondre en quelques secondes, jusqu’à comprimer les noyaux atomiques les uns contre les autres : le cœur de l’étoile devient extraordinairement “dur” et les couches externes de l’étoile se compriment dessus au point de déclencher la fusion de tout ce qui restait d’éléments légers dans les couches externes de l’étoile, et l’onde de choc les propulse dans l’espace.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Nu…

on distingue des “types” de supernova différents suivant la composition de l’étoile, donc principalement sa masse, au moment où ça se produit. Détails ici :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Su…