Comment se fait-il qu’Einstein pouvait assimiler la relativité, mais pas la physique quantique, alors que toutes deux semblent bizarres au public ?

Réponse publiée sur Quora

Bon, Einstein a quand même eu son Prix Nobel pour l’explication de l’Effet photoélectrique , en considérant que la lumière est aussi constituée de particules, les photons, qu’Einstein appelait “quantum d’énergie” comme Planck.

De ce point de vue, Einstein peut être considéré comme un des pères de la mécanique quantique .

Il s’est ensuite plutôt concentré sur la relativité, en s’inspirant du champ électromagnétique décrit par les équations de Maxwell. Ce sont des Équations aux dérivées partielles dans un espace(-temps) continu, déterministes et somme toute assez accessibles comparées aux outils mathématiques de la mécanique quantique, vachement plus abscons à mon humble avis…

D’ailleurs Einstein n’était pas un matheux. A part la géniale Convention de sommation d’Einstein qu’il a inventée (et que l’on trouve en Python[1] ), il a beaucoup bénéficié de l’aide en maths de son pote de l’ETHZ Marcel Grossmann et de leur prof Hermann Minkowski .

Einstein a cependant bien compris le Principe d’incertitude énoncé par Heisenberg en 1927, mais il n’a pas réussi à en accepter les implications sur la causalité et le déterminisme. “Dieu ne joue pas aux dés ” disait il, mais sans réel argument scientifique pour réfuter la MQ.

Il faut quand même rappeler qu’Einstein avait déjà 48 ans en 1927. Comme pour beaucoup de chercheurs, à cet âge son époustouflante carrière était déjà largement derrière lui. Il avait déjà eu de la peine à admettre l’expansion de l’Univers, ajoutant en vitesse une Constante cosmologique en 1927 pour que l’Univers soit statique…

Comme chacun de nous, il ne pouvait pas être bon en tout. D’ailleurs la difficulté à unifier la relativité (ou disons plutôt la gravitation) et la mécanique quantique vient peut-être de ça : encore aujourd’hui, il n’y a pas grand monde qui maîtrise les deux suffisamment. Ou alors ils deviennent schizophrènes , avec un hémisphère de cerveau dédié à chaque théorie tellement elles sont différentes…

Notes de bas de page

[1] Einsum - Pourquoi Comment Combien