Pourquoi voyager en train est-il plus cher qu'en avion, et que les compagnies ferroviaires font des pertes et Ryanair du bénéfice ?

Réponse publiée sur Quora

C’est vrai que c’est étonnant : les avions sont quand même plus chers que les trains, ils consomment plus d’énergie et transportent moins de passagers…

Mais ils n’ont pas besoin de rails.

Si vous faites 1000 km de A à B en train, vous payez pour la construction et l’entretien de 1000km de voies. Regardez les voies : on doit pas être loin d’une tonne d’acier, de béton et de ballast (cailloux calibrés) par mètre, sans compter les pylônes et la ligne de contact, l’approvisionnement en électricité, les signaux etc. Plus les gares dans tous les petits patelins que vous traversez sans vous arrêter, avec leurs aiguillages etc.

En avion, la seule infrastructure, c’est les aéroports. Ils sont un peu plus chers que des gares ferroviaires, mais si vous voulez ouvrir une nouvelle ligne de A à C, vous avez juste besoin d’acheter des “slots” aux aéroports concernés, c’est tout. Pas besoin de construire quoi que ce soit de plus…

En fait, les grandes lignes de train sont aussi bénéficiaires. Quand un état privatise les trains, les entreprises privées ne gardent que ces lignes et laissent crever les petits tortillards régionaux. Donc quand vous prenez une grande ligne d’un train étatisé, vous payez aussi un peu pour la transport régional…