Peut-on enrichir d'autres éléments radioactifs (potassium) comme on le fait avec de l'uranium ?
Réponse publiée sur Quora
C’est difficile, et ça ne sert à rien.
Le Potassium 40 est un Radioisotope , mais il n’est ni fissile, ni fertile.
Un Isotope fissile peut subir une fission nucléaire sous l’effet d’un bombardement par des neutrons thermiques ou rapides. Le seul isotope fissile naturel par des neutrons thermiques est l’uranium 235.
Un Isotope fertile peut produire un isotope fissile à la suite de la capture d’un neutron. Les deux seuls isotopes fertiles naturels sont le thorium 232 et l’uranium 238 .
L’intérêt de l’Enrichissement de l’uranium est donc assez clair: obtenir un combustible nucléaire plus réactif, voire capable de générer une Réaction en chaîne .
En consultant la liste des Isotopes du potassium , on voit qu’ils se désintègrent tous par radioactivité beta, donc par émission d’électron ou de positon, sauf les 32,33,34 qui émettent un proton mais ont des vies de quelques nanosecondes et les 48 à 55 qui émettent parfois un neutron mais ont des vies de quelques millisecondes, voire secondes.
Mais comme les isotopes stables 39 et 41 ne sont pas plus fertiles que le 40, il n’y a aucun espoir de faire une bombe à bananes, hélas.
