Si un humain moderne moyen remontait dans le temps il y a un demi-million d'années, où se situerait-il en termes d'intelligence par rapport aux autres hominidés ?

Réponse publiée sur Quora

Rappel : les Hominidés sont la famille de primates simiiformes rassemblant les genres actuels Pongo (orang-outan ), Gorilla (gorille ), Pan (chimpanzé ) et Homo .

Comme l’a séparation de ces genres date de 5 à 12 millions d’années, je pense que la question concerne plutôt le Genre Homo, dont Homo Sapiens est la dernière espèce survivante.

Il y a 500'000 ans, au moins 3 espèces humaines cohabitaient sur Terre :

• Homo erectus en Asie, volume cérébral de 900 à 1200 cc, mystérieusement disparu à l’arrivée des Sapiens
• Homme de Néandertal en Europe, cerveau plus volumineux (1500cc) que Homo Sapiens actuel (1350cc), hybridation puis disparition à l’arrivée de Sapiens
• Sapiens, ou peut-être son ancêtre Homo rhodesiensis 1200cc

Avec son cerveau actuel, un Homo Sapiens serait certainement très intelligent, mais surtout son langage articulé ferait sensation. En effet on estime que la dernière mutation du gène FOXP2 qui joue un rôle crucial ne date que de 200'000 ans environ.

C’est peut être ce qui explique la légère réduction du volume cérébral humain ces derniers millénaires : le langage nous permet de mutualiser les connaissances et les compétences, alors que nos lointains ancêtres apprenaient probablement par l’observation quasi exclusivement, et devaient mémoriser tout ce qui était nécessaire à leur survie.

Même avec ses connaissances actuelles, je ne parierais pas beaucoup sur la survie à cette époque d’un humain actuel dépourvu de tout matériel.