Quelle est l'origine de la vie selon les scientifiques ?

Réponse publiée sur Quora

L’Hypothèse du monde à ARN est celle qui a aujourd’hui la faveur des scientifiques.

Elle repose sur la découverte de Tom Cech et Sidney Altman (prix Nobel 1989) que certains ARN, ensuite appelés ribozymes , pouvaient avoir un rôle de catalyseur, comme les protéines. Ca signifie que ces molécules peuvent être auto-réplicantes.

Ceci a été reproduit en laboratoire par exemple dans ce travail:

Robertson, M. P., & Joyce, G. F. (2014). Highly Efficient Self-Replicating RNA Enzymes . Chemistry and Biology, 21(2), 238–245.

dont je vous traduit le résumé :

Une enzyme ARN a été développée qui catalyse la jonction de substrats oligonucléotidiques pour former des copies supplémentaires d’elle-même, subissant une auto-réplication avec une croissance exponentielle. L’enzyme peut également se répliquer avec une enzyme partenaire, ce qui entraîne leur croissance exponentielle mutuelle et permet une évolution darwinienne auto-entretenue. L’opportunité d’une évolution inventive au sein de ce système génétique synthétique dépend de la diversité de la population en évolution, qui est limitée par l’efficacité catalytique de l’enzyme. L’évolution dirigée a été utilisée pour améliorer l’efficacité de l’enzyme et augmenter son taux de croissance exponentiel à 0,14 min-1, correspondant à un temps de doublement de 5 min. Ceci est proche de la limite de 0,21 min-1 imposée par le taux de libération du produit, mais suffisant pour permettre plus de 80 logs de croissance par jour.

Je vous mets en gras les points importants : cette molécule se duplique en 5 minutes, et en quelques heures on constate que l’évolution fait apparaitre des mutations qui permettent une reproduction encore plus rapide.

Au bout de 3.5 milliards d’années d’évolution à ce rythme, ça donne tous les êtres vivants possibles et imaginables, y compris les platanes, les ornithorynques, et vous.