Dans quelle mesure le fait de voir des étoiles anciennes, énormes et mourantes pourrait-il aider à prouver que les extraterrestres ont été forcés de voyager loin - et sur Terre ?

Réponse publiée sur Quora

“anciennes, énormes et mourantes” est contradictoire pour les étoiles.

Plus une étoile est grosse, plus sa durée de vie est courte. Donc les étoiles énormes et mourantes ne sont pas anciennes du tout. Bételgeuse par exemple, qui va péter un de ces jours, a une masse de 15 fois celle du Soleil , ce qui fait que sa durée de vie (sur la Séquence principale) n’est que de 10 millions d’années environ ( oui millions, pas milliards, voir Évolution stellaire — Wikipédia ) Même avec une belle planète idéalement placée, c’est beaucoup trop court pour l’apparition d’une vie intelligente, peut-être même pour l’apparition de la vie tout court.

Les étoiles anciennes sont donc petites comme le Soleil, voire plus petites, et après être passée par un “court” stade de géante rouge, elles sont devenues des Naines blanches , qui restent chaudes très très, mais alors très longtemps.

Si on regarde la Listes de naines blanches proches, on voit que la plus proche, Sirius B est le reste d’une étoile de 5 masses solaire qui orbite une autre étoile , pas l’endroit idéal pour la maison de ET

La suivante est Procyon B , aussi un système double, et la naine blanche s’est formée il y a 1.2 milliard d’années. ET aurait du se barrer 1 ou 2 milliards d’années avant et serait arrivé sur Terre (faute de mieux…) il y a 3 milliard d’années environ, quand l’atmosphère terrestre ne contenait pas encore d’oxygène

Ensuite il y a l’Étoile de van Maanen , qui est une naine blanche depuis 3.5 milliards d’années, donc quand ET a du la quitter, le système solaire n’était pas encore formé.

En parcourant la liste, vous allez peut-être trouver une naine blanche récente d’où des ET auraient pu partir il y a pas trop longtemps, mais vous voyez, c’est loin d’être fréquent.

Mais il y a encore un autre problème à considérer : la “Population stellaire ” de l’étoile.

Notre soleil est de “population I” : nous avons la chance d’avoir plein d’éléments chimiques sympas comme le fer, le silicium, l’oxygène, le carbone parce que plusieurs étoiles de “population II” se sont occupées de produire ces éléments avant la formation du système solaire et de les expectorer lors de supernovas titanesques, de collisions d’étoiles à neutrons et autres phénomènes cataclysmiques.

Les étoiles “anciennes” étaient (et sont encore) majoritairement de population II, donc pas aussi riches en éléments lourds. Elles n’avaient probablement pas de planètes rocheuses, pas autant d’eau, et d’éventuels ET en hélium mâchant de l’hydrogène n’ont pas eu envie d’émigrer vers la Terre …

Donc voilà, tout ça fait qu’il est très peu probable que des ET aient existé il y a des milliards d’années. Et s’ils existent depuis des millions d’années, c’est très probablement autour d’une étoile similaire au Soleil ou plus petite, donc qu’ils n’ont encore aucune raison de vouloir quitter.