Puisque l'Homme de Neandertal a vécu 100 000 ans de plus que sapiens avant de s'éteindre et avait une taille de crâne similaire (montrant une intelligence similaire), pourquoi n'a-t-il pas développé des technologies aussi avancées que les nôtres ?

Réponse publiée sur Quora

L’Homme de Neandertal n’a pas “vécu 100'000 ans de plus que Sapiens”.

Deux individus vivant au même moment descendent toutes deux de LUCA depuis exactement le même temps. Nous appelons “espèce” les groupes d’individus avec lesquels ils peuvent se reproduire, mais en “remontant le temps”, la notion d’espèce est assez arbitraire.

Si on regarde cette illustration de Homo — Wikipédia que j’aime de plus en plus (bien qu’elle soit débattue, il y a des alternatives [1] mais ça ne change pas le raisonnement), on ne voit pas de trait horizontal qui délimite le passage de Homo Rhodesiensis à Neandertal d’un côté et à Sapiens de l’autre.

Ce n’est pas Monsieur et Madame Rhodesiensis qui ont dit à certains de leurs enfants “vous, avec la grosse tête, vous êtes trop moches, vous ne faites plus partie de notre espèce, tirez-vous en Europe” …

Donc bref, Neandertal en Europe, Sapiens en Afrique et probablement Erectus en Asie ont tous eu exactement le même temps depuis Ergaster pour développer leur culture, leur langage, leurs outils, leurs techniques de chasse etc jusqu’à ce que Sapiens ait la drôle d’idée de sortir aussi d’Afrique, se retrouve en compétition avec d’autres Homo, et “gagne”.

Etre intelligent est une chose, mais courir longtemps pour attraper des proies aide aussi, avoir un langage permettant de communiquer une stratégie d’attaque, ou une structure sociale plus organisée peut aussi faire la différence. Ou peut-être suffit-il d’être plus beaux aux yeux des Neandertal pour qu’ils préfèrent se reproduire avec des Sapiens plutôt qu’entre eux …

Peut-être que Neandertal préférait utiliser son intelligence à jouer aux devinettes au coin du feu, était trop pacifiste pour inventer un lance silex semi-automatique, et se satisfaisait d’un mammouth de temps en temps.

Sapiens avait peut-être un cerveau plus petit, mais peut-être était-il plus curieux, plus créatif, ou simplement plus nombreux. La technologie avance quand même vachement plus vite quand on est des milliards que des millions…

Notes de bas de page

[1] https://commons.wikimedia.org/wi… )