Quand l'électricité sans fil sera-t-elle largement disponible ?

Réponse publiée sur Quora

Elle l’a été quand les émetteurs radio de TSF alimentaient les Récepteur à cristal de galène, avant l’invention de l’amplificateur. La puissance de l’émetteur de la Tour Eiffel atteignait 60 kW[1] , avec les normes actuelles il faudrait évacuer tous les habitants à plusieurs km de distance …

A l’Exposition Universelle de St. Louis de 1904, un prix est offert à qui pourra alimenter un moteur de 75 watts à une distance de 30 mètres. L’objectif paraissait donc atteignable à l’époque grâce aux progrès rapides dus entre autres à Tesla. Le hic, c’est que la puissance reçue décroit comme le carré de la distance à l’émetteur . En supposant un rendement parfait dont il était très loin, l’émetteur (omnidirectionnel) de Tesla aurait théoriquement pu fournir 17 W/m² à une distance de 30m. Tesla aurait donc du fabriquer une antenne de réception parfaite d’environ 5m² pour alimenter le moteur de 75W.

…

Alors, qui a gagné le prix de St. Louis ? On peut dire que c’est la NASA, en 1975. L’ antenne parabolique de 26m de leur centre de communication avec l’espace lointain de Goldstone a été dirigée vers quelques mètres carrés de récepteurs situés sur une montagne distante de 1.5 km et réussi à transmettre une puissance de 34 kW avec un rendement de 82%. L’histoire ne dit pas en combien de millisecondes les oiseaux traversant le faisceau se transforment en poulets grillés, mais c’est bien un inconvénient de cette technologie que l’on n’imagine plus que pour une éventuelle centrale solaire orbitale . Un autre inconvénient est que cette méthode est très directionnelle : on ne transmet l’énergie que d’un point A à un point B bien précis.

(Nikola Tesla : génie, mais connu - Pourquoi Comment Combien )

Notes de bas de page

[1] Raconte-moi la radio