La seconde est la durée de 9192631770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l'état fondamental de l'atome de césium 133 … que veut dire "état hyperfin" ? Pourquoi "hyperfin" ?
Réponse publiée sur Quora
d’un niveau d’énergie dans un atome consiste en une séparation de ce niveau en états d’énergie très proches. Il s’observe essentiellement par une raie spectrale dans le domaine radio ou micro-onde , comme la raie à 21 centimètres de l’hydrogène atomique.
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La transition de structures hyperfines peut être utilisée pour créer un filtre notch (filtre coupe-bande ) au niveau des micro-ondes avec une très grand stabilité, reproductibilité et facteur Q , qui peut donc être utilisé comme base pour une horloge atomique très précise. Typiquement, la fréquence de transition de structures hyperfines d’un isotope particulier d’un atome de césium ou de rubidium est utilisée comme base pour ces horloges.
Étant donné la précision des horloges atomiques basées sur les transitions hyperfine, ces transitions sont maintenant utilisées comme base de la définition de la seconde. Une seconde est définie depuis 1967 comme la durée de 9 192 631 770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l’état fondamental de l’atome de césium 133 .
(Wikipedia)
