Que se passe-t-il lors de la tempête météorologique de Catatumbo au Vénézuéla ?

Réponse publiée sur Quora

Déjà en 1911, l’étude de Melchor Centeno attribue l’origine des orages à la circulation fermée des vents dans la région. Ces orages résultent ainsi des vents du nord-est qui entrent sur le lac par le seul côté plat, provenant des plaines marécageuses environnantes. Il pousse alors la masse d’air chaud et humide vers les contreforts des Andes , la Serranía de Perijá (3 750 m) et la Cordillère de Mérida , qui enferment la plaine maritime sur trois côtés. Le vent accélère au coucher du soleil à très bas niveau, formant un courant-jet de bas niveau de barrière , à cause de l’inversion de température entre la plaine et la montagne.

L’air soulevé rencontre en altitude de l’air plus frais venant des montagnes ce qui donne des conditions instables déclenchant des orages à répétition qui produisent de la foudre. Le phénomène se caractérise par une scintillation incessante du ciel, le plus souvent à travers la masse nuageuse, et des éclairs d’une hauteur de 2 à 10 km (voire davantage). Les éclairs se déchaînent à peu près une heure après le crépuscule alors que le courant-jet se forme. Cette régénération d’orages au même endroit est due à la persistance des conditions atmosphériques décrites.

• référence : Foudre de Catatumbo — Wikipédia
• référence de la référence : Catatumbo Lightning | Wondermondo
• référence de la référence de la référence : Dan Robinson, Catatumbo lightning in Venezuela: Overview and Myths , Storm Highway. Accessed in the 21st August 2010.
• référence de la référence de la référence de la référence : Brian E. Mapes; Thomas T. Warner; Mei Xu; Andrew J. Negri Diurnal Patterns of Rainfall in Northwestern South America. Part I: Observations and Context Mon. Wea. Rev. (2003) 131 (5): 799–812. https://doi.org/10.1175/1520-0493(2003)131<0799:DPORIN>2.0.CO;2