Qu'est-ce qui détermine l'altitude maximale qu'un avion peut atteindre ?

Réponse publiée sur Quora

Plafond (aéronautique) — Wikipédia :

Lorsque l’aéronef monte, la densité de l’air et donc la portance , diminuent. Cette diminution doit être compensée par une augmentation de l’incidence (limitée par le risque de décrochage ) ou de la vitesse (limitée par la puissance du propulseur). En bref, plus un avion est rapide plus il peut voler haut.

D’autres facteurs peuvent limiter l’altitude de vol :

• pour les aéronefs pressurisés, les forces qui s’exercent sur la structure sont proportionnelles à l’altitude ;
• pour les avions à réaction le décrochage du compresseur du turboréacteur : l’angle d’incidence nécessaire au vol à haute altitude peut entraîner des problèmes d’alimentation en air du turboréacteur, mais en général le décrochage aérodynamique intervient bien avant que le moteur ne coupe.