Quelle est la plus petite entité vivante connue ?

Réponse publiée sur Quora

ça dépend de votre définition de “vivant”.

Pour beaucoup de biologistes, les virus ne sont pas vivants car ils ne peuvent se reproduire seuls.

Dans ce cas, Mycoplasma genitalium est la plus petite bactérie vivante connue. Elle fait entre 200 et 300 nanomètres, grosso-modo le triple d’un virus comme SARS-CoV-2 . Son nom laisse supposer qu’elle apprécie votre intimité…

Ou alors Candidatus Carsonella ruddii , qui a un code génétique encore plus simple mais qui ne peut pas se reproduire seule… un peu comme un virus.

On peut aussi mentionner Nanoarchaeum equitans, une archée de 400 nm qui vit en pleine nature, dans des sources d’eau chaude en Islande pour être précis.

Et si vous considérez que les virus sont quand même un peu vivants, alors les Geminiviridae sont parmi les plus petits, environ 15 x 30 nm. Ils ont un ADN circulaire d’un peu plus de 2000 bases seulement. C’est vraiment pas beaucoup, chacune de nos cellules en a 3.2 milliards.

plus d’infos sur Smallest organisms - Wikipedia , hélas pas encore traduite en français.