À un moment donné, les mines de fer et tous les métaux prendront fin. Si oui dans combien de temps?

Réponse publiée sur Quora

Dans très, très longtemps.

Il faut bien comprendre que nous n’exploitons que les mines économiquement rentables à un moment donné. On ne compte comme “réserves prouvées” que les gisements connus qu’on pourrait exploiter avec les moyens actuels, mais avec les progrès des techniques d’extraction, ces réserves prouvées grandissent de jour en jour.

Dans un article de 184 pages disponible ici et résumé là : Combien reste-t-il de ressources minières ? Beaucoup , les auteurs montrent que dans certains cas (comme le cuivre, analysé en profondeur), il reste pour des siècles, voire des millénaires de minerai exploitable.

Ne vous faites aucun souci pour le fer, 4ème élément le plus abondant dans la croûte terrestre . Il y en a littéralement partout. Idem pour l’aluminium, Au dessus de mon lieu de naissance au Mont Chemin , il y a des mines de fer qui étaient tellement exploitées au Moyen Âge que toute la montagne avait été déforestée pour alimenter les Bas fourneaux . Avec les moyens actuels on pourrait tout à fait les exploiter, mais c’est fort heureusement plus rentable ailleurs. Mais ça peut changer (après) demain.

On parle souvent de l’épuisement des terres rares, notamment du néodyme utilisé pour produire les aimants pour les moteurs électriques. En fait les terres rares se trouvent dans les Monazites , dont on connaît des gisements un peu partout sur la planète, même en Bretagne[1] . Là encore, on préfère acheter des terrers rares à la Chine pour l’instant, mais ça peut changer quand on veut. = quand ça vaudra le coup.

Notes de bas de page

[1] Des terres rares en Bretagne