Est-ce que la connaissance et la technologie actuelles permettraient de fabriquer des ADN entièrement de synthèse ?

Réponse publiée sur Quora

Oui, ça se fait depuis une bonne dizaine d’années.

Il existe des entreprises comme SelectaDNA qui fournissent de l’ADN de synthèse à des fins de marquage : vous pouvez en déposer sur des objets, ou dans l’encre de votre stylo pour pouvoir les authentifier avec les mêmes méthodes d’analyse génétique que pour des êtres vivants, mais sans risque de confusion.

On est aussi capables de stocker de l’information sur de l’ADN ( DNA digital data storage ) : en 2019, 16Gb de la Wikipedia ont été ainsi stockés et lus*. La vitesse de lecture/écriture n’est pas très élevée, mais la copie en grosse quantités est incroyablement rapide grâce aux techniques de Réaction en chaîne par polymérase (PCR).

Pour les applications en biologie, on sait qu’un ADN de synthèse, mais qui réplique le code d’un ADN biologique, fonctionne dans une cellule :

Venter, J. C. et al. (2010). Creation of a bacterial cell controlled by a chemically synthesized genome . Science, 329(5987), 52–56.

Mais on n’a jusqu’ici pas réussi à coder un ADN de synthèse fonctionnel sans utiliser des gènes présents dans le code d’origine, mais selon Biologie de synthèse — Wikipédia :

En 2016, la même équipe ( de Craig Venter ) a découpé le génome de Mycoplasma mycoides en différents éléments et les a ensuite réassemblés en éliminant les gènes non indispensables, par essai et erreur . Ils sont ainsi arrivés à une cellule synthétique de seulement 473 gènes, dont 41 % interviennent dans la régulation du génome, 18 % dans la structuration et le fonctionnement de la membrane, 17 % dans le métabolisme et 7 % dans la préservation du code génétique : restent 17 % de gènes apparemment indispensables mais dont on ne connaît pas la fonction

On sait “évidemment” aussi insérer un gène supplémentaire pour qu’un organisme produise une protéine donnée, c’est le principe des Organisme génétiquement modifié (OGM) depuis les années 1970, mais ce qu’on sait encore très mal faire c’est écrire le code ADN qui produirait une protéine totalement nouvelle, et surtout “pliée comme il faut”. Il va encore falloir quelques années pour ça.

Note* : pour la petite histoire , le stockage d’information sur l’ADN a été envisagé par Richard Feynman en 1959 dans sa célèbre conférence : Il y a plein de place en bas - Pourquoi Comment Combien