Retrouvé par hasard ce film réalisé en 1977 (30 ans…) par les designers Ray et Charles Eames pour le compte d’IBM. Le commentaire est un peu « années 60 », mais « Powers of Ten » m’émerveille toujours autant.
A remarquer que le voyage vers « le grand » s’achève à 1026 m soit 100 millions d’années lumières. Aujourd’hui on irait probablement jusqu’à 1028 puisque les instruments modernes sont capables de voir des objets distants de 5 milliards d’années lumière, et que l’on commence à avoir une idée de la structure de l’univers à 10 milliards d’années lumière. Vers le petit, on estime que la taille des électrons est de l’ordre de 10-17 m et celle des quarks qui composent les protons et neutrons de 10-18 m, soit également deux ordres de grandeur de plus (en moins…) que dans le film.
Autrement dit, en 30 ans notre connaissance de l’Univers s’est élargie sur 4 ordres de grandeur, soit plus d’un ordre de grandeur par 10 ans. En 1850, on connaissait les microbes (10-6) et le système solaire (1013), soit 19 ordres de grandeur, alors que nous en connaissons 44, soit 25 de plus 160 ans plus tard.
Vers le grand, on a pratiquement atteint la limite : l’Univers observable correspond à l’âge du Big Bang, on ne pourra que spéculer à coups de modèles théoriques sur des structures hypothétiquement encore plus grandes. Vers le petit par contre, on est encore assez loin de la Longueur de Planck de l’ordre de 10-35 , une valeur elle aussi assez théorique pour l’instant mais qui pourrait signifier que rien de plus petit ne peut exister. Il va falloir vérifier.
5 commentaires sur “Les puissances de dix”
Autre chouette version interactive ici : http://www.informationisbeautifulawards.com/2012/05/can-you-measure-the-universe/
Une superbe version interactive ici : http://htwins.net/scale2/
Ouaip, le site http://micro.magnet.fsu.edu/primer/java/scienceopticsu/powersof10/index.html est chouette, en effet.
Mais le zoom de 10x tous les 10 ans, ça c’est mon idée 😉
Ah, chouette ! Le « puissances de dix » original.
J’avais fait un article en juillet 2005 où je parlais de deux autres variantes du même thème :
http://chezluc.blogspot.com/2005/07/les-puissances-de-dix.html